المرتفع الجوي

المرتفع الجوي هو منطقة واسعة من الضغط الجوي المرتفع يهبط فيها الهواء ببطء نحو سطح الأرض. وأثناء هبوطه ترتفع درجة حرارته ويصبح أكثر جفافاً، مما يقلل من تكوّن السحب، لذلك يرتبط المرتفع الجوي غالباً بسماء صافية وطقس مستقر. وعند سطح الأرض تتحرك الرياح مبتعدة عن مركز المرتفع.

وبسبب دوران الأرض تدور هذه الرياح مع عقارب الساعة في نصف الكرة الشمالي، وعكس اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الجنوبي. وقد يمتد المرتفع الجوي مئات أو حتى آلاف الكيلومترات، ويستمر في المكان نفسه عدة أيام أو أسابيع، مؤثراً في حالة الطقس على مناطق واسعة.

ورغم أن المرتفعات الجوية تجلب غالباً أجواءً هادئة ومشمسة، فإنها قد تسبب أيضاً ظروفاً مناخية قاسية. ففي الصيف قد يؤدي استمرارها إلى موجات حر وجفاف وفترات طويلة من غياب الأمطار. أما في الشتاء، فإن صفاء السماء يسمح لسطح الأرض بفقدان الحرارة بسرعة أثناء الليل، مما يزيد من احتمال تشكل الصقيع والضباب وانخفاض درجات الحرارة، خاصة في الأودية التي يتجمع فيها الهواء البارد.

كما يمكن لاستقرار الهواء أن يحبس الملوثات بالقرب من سطح الأرض، فيؤثر في جودة الهواء. لذلك يراقب خبراء الأرصاد الجوية حركة المرتفعات الجوية وقوتها لتحسين توقعات الطقس والاستعداد للظروف الجوية المختلفة.