بكين

بكين هي عاصمة الصين وواحدة من أهم مراكزها السياسية والثقافية والجامعية. تقع المدينة في شمال البلاد، عند الحافة الشمالية لسهل الصين الشمالي، وتحيط بها الجبال من الغرب والشمال والشمال الشرقي. وتبلغ مساحة بلدية بكين نحو 16,410 كيلومترات مربعة. ويسودها مناخ قاري معتدل يتأثر بالرياح الموسمية؛ فالصيف يكون عادةً حارًا وممطرًا، بينما يتميز الشتاء بالبرودة والجفاف.

وقد أسهم موقع المدينة بين المناطق الجبلية والسهل الواسع في توجيه نموها وتطور طرق الاتصال مع شمال الصين. وفي نهاية عام 2024، بلغ عدد السكان المقيمين بصورة دائمة في البلدية نحو 21.8 مليون نسمة، مما يجعلها من أبرز التجمعات الحضرية الكبرى في العالم. وتُستخدم اللغة الصينية المندرينية أساسًا في الحياة اليومية والإدارة العامة.

تتمتع بكين بتاريخ طويل بوصفها مركزًا للسلطة السياسية. أصبحت عاصمة لسلالة يوان في القرن الثالث عشر، ثم ظلت عاصمة إمبراطورية في عهد سلالتي مينغ وتشينغ. شُيدت المدينة المحرمة في أوائل القرن الخامس عشر، وكانت القصر الإمبراطوري لحكام مينغ وتشينغ، وهي اليوم من أبرز مواقع التراث الثقافي في المدينة. ويُعد كل من معبد السماء والقصر الصيفي من المعالم التاريخية المهمة أيضًا.

وتمر أجزاء من سور الصين العظيم في المناطق الجبلية المحيطة ببكين، مع أن السور يشكل نظامًا دفاعيًا أوسع يمتد عبر مناطق كثيرة من شمال الصين. وفي العصر الحديث، تطورت بكين لتصبح مركزًا رئيسيًا للحكومة والبحث العلمي والتكنولوجيا والتعليم والمال والتبادل الدولي، إلى جانب دورها الثقافي والتاريخي.