بوتسوانا

بوتسوانا دولة غير ساحلية تقع في جنوب إفريقيا، تحدّها ناميبيا وزامبيا وزيمبابوي وجنوب إفريقيا. عاصمتها وأكبر مدنها غابورون، وتقع في الجنوب الشرقي بالقرب من الحدود مع جنوب إفريقيا. تبلغ مساحة البلاد نحو 582 ألف كيلومتر مربع، وتتكون أراضيها في معظمها من سهول ومناطق قليلة التموج. يقع جزء كبير من بوتسوانا ضمن حوض كالاهاري، وهو إقليم واسع يتميز بالتربة الرملية والظروف الجافة.

وفي الشمال الغربي توجد دلتا أوكافانغو، وهي من أبرز معالم البلاد الطبيعية. ينتشر نهر أوكافانغو داخل دلتا واسعة لا تصل إلى البحر، فيكوّن مناطق رطبة وقنوات وجزرًا وسهولًا تغمرها المياه موسميًا. كما تشكل منخفضات ماكغاديكغادي الملحية معلمًا جغرافيًا بارزًا آخر. يسود بوتسوانا مناخ شبه جاف عمومًا، يتميز بصيف حار وشتاء معتدل إلى بارد نسبيًا. وتسقط الأمطار بصورة موسمية، وتتناقص كميتها عادةً نحو الجنوب الغربي.

ويتركز معظم هطول الأمطار خلال الأشهر الأكثر حرارة، إلا أن كميته قد تختلف كثيرًا من سنة إلى أخرى. وتوفر هذه البيئات موائل لأنواع عديدة من الحيوانات، منها الفيلة والأسود والزرافات والحمر الوحشية وأنواع كثيرة من الظباء. وتغطي المناطق المحمية ومحميات الحياة البرية مساحات واسعة، وتؤدي دورًا مهمًا في حماية التنوع الحيوي والسياحة. وتملك بوتسوانا أيضًا موارد معدنية مهمة، ولا سيما الألماس، الذي يؤدي دورًا أساسيًا في اقتصادها.

الإنجليزية هي اللغة الرسمية، بينما تُستخدم لغة التسوانا على نطاق واسع في الحياة اليومية. حصلت بوتسوانا على استقلالها عن المملكة المتحدة عام 1966، وتستخدم البولا عملة وطنية. ومن سهول كالاهاري الجافة إلى الأراضي الرطبة الدائمة والموسمية في أوكافانغو، توضح مناظر بوتسوانا مدى تأثير توفر المياه في أشكال الحياة داخل بيئة يغلب عليها الجفاف.