القاهرة

القاهرة هي عاصمة مصر وإحدى أكبر مدن أفريقيا. تقع في مصر السفلى على امتداد نهر النيل، بالقرب من الموضع الذي يتجه فيه النهر نحو دلتا النيل الخصبة. يقع جزء كبير من المدينة على الضفة الشرقية، بينما تمتد القاهرة الكبرى في نطاق حضري أوسع يشمل مدينة الجيزة وأجزاء من محافظات مجاورة. ويسودها مناخ حار وجاف؛ فالصيف شديد الحرارة وقليل الأمطار، أما الشتاء فأكثر اعتدالًا.

وقد أسهم النيل في تشكيل نمو المدينة والزراعة وحركة السكان والحياة اليومية عبر قرون. وعلى الرغم من الطابع الصحراوي للمناطق المحيطة، يشكل النهر وواديه نطاقًا مأهولًا تتركز فيه أعداد كبيرة من السكان والأنشطة الاقتصادية. كما تعد القاهرة مركزًا رئيسيًا للحياة السياسية والاقتصادية والتعليمية والثقافية.

تأسست مدينة القاهرة رسميًا سنة 969م على يد القائد الفاطمي جوهر الصقلي، مع أن المنطقة كانت مأهولة قبل ذلك بوقت طويل. وتحتفظ أحياؤها التاريخية بآثار من العصور الفرعونية والرومانية والقبطية والإسلامية. ومن أبرز معالمها قلعة القاهرة، وجامع الأزهر، وخان الخليلي، والمتحف المصري.

أما أهرامات الجيزة وتمثال أبو الهول فلا تقع داخل مدينة القاهرة نفسها، بل في مدينة الجيزة على الضفة الأخرى من النيل، ضمن المنطقة الحضرية الكبرى. ويختلف عدد السكان بحسب الحدود المعتمدة؛ إذ تضم المدينة نحو عشرة ملايين نسمة، بينما يتجاوز عدد سكان التجمع الحضري الأوسع عشرين مليونًا. ولهذا تختلف الأرقام المنشورة بين المصادر باختلاف النطاق الجغرافي. وتساعد الطرق والجسور وشبكة المترو في ربط الأحياء الكثيفة، التي تجمع بين مناطق تاريخية وأخرى حديثة.