🦦

الكابيبارا

✨ عملاق المستنقعات اللطيف

الكابيبارا هو أكبر القوارض الحية في العالم، ويعيش في أمريكا الجنوبية بالقرب من الأنهار والبحيرات والمستنقعات والسهول التي تغمرها المياه. ويتمتع بجسم قوي وأقدام ذات أغشية خفيفة بين الأصابع، كما تقع عيناه وأذناه وفتحتا أنفه في أعلى الرأس، وهي صفات تساعده على العيش في الماء وحوله.

ويُعد سباحاً ماهراً، إذ يستطيع البقاء تحت الماء عدة دقائق هرباً من الحيوانات المفترسة أو لتخفيف حرارة جسمه في الأيام الحارة. ويتغذى أساساً على الأعشاب والنباتات المائية، لكنه يأكل أيضاً اللحاء والثمار وأنواعاً أخرى من النباتات عند توفرها.

وكما هو الحال لدى كثير من القوارض العاشبة، فإنه يمارس أكل جزء من فضلاته مرة أخرى ليستفيد بصورة أفضل من العناصر الغذائية التي تنتجها عملية الهضم. يعيش الكابيبارا في مجموعات اجتماعية يقودها عادة فرد بالغ مهيمن، ويتواصل أفرادها بواسطة الصفير والأصوات القصيرة والنباح والعلامات العطرية، مما يساعدهم على البقاء معاً والتنبيه إلى الأخطار.

ومن أبرز مفترساته اليغور والبوما والأناكوندا والكايمان، لذلك يشكل الماء وسيلة مهمة للهروب. وتولد الصغار مكتملة النمو نسبياً، فتستطيع المشي والرعي بعد وقت قصير من الولادة، لكنها تستمر في الرضاعة عدة أشهر. ولا تزال أعداد الكابيبارا مستقرة في أجزاء واسعة من موطنه، بفضل قدرته على التكيف مع البيئات الرطبة المختلفة، إلا أن تدمير الأراضي الرطبة والتلوث والصيد المفرط قد يهدد بعض التجمعات المحلية.

💡 هل تعلم؟

يُلقب الكابيبارا بـ 'أريكة الطبيعة' لأنه لطيف جداً مع الجميع! فمن الطبيعي جداً أن تجد الطيور، والقردة، وحتى السلاحف تجلس فوق ظهره وهو يسبح أو يرتاح. هو لا يمانع أبداً وجودهم؛ بل يستمتع بصحبتهم لأن الطيور غالباً ما تقوم بتنظيف فرائه.

يمتلك الكابيبارا جسماً مصمماً خصيصاً للحياة في الماء؛ فعينيه وأذنيه ومنخريه تقع كلها في أعلى رأسه. هذا يعني أنه يستطيع السباحة مع إخفاء كامل جسمه تحت الماء للبقاء منتعشاً، مع الحفاظ على قدرته على الرؤية والسمع والتنفس فوق السطح.

هل تعلم أن أسنان الكابيبارا لا تتوقف أبداً عن النمو؟ لأنها قوارض، فهي تأكل الكثير من العشب القاسي الذي يبري أسنانها. لمنع أسنانها من أن تصبح قصيرة جداً، تستمر في الطول طوال حياتها! لدرجة أنها تضطر أحياناً لمضغ الخشب للحفاظ على طولها.