كليوباترا

كانت كليوباترا السابعة آخر حاكمة نشطة في المملكة البطلمية في مصر. وُلدت سنة 69 قبل الميلاد، ويرجح أنها وُلدت في الإسكندرية، وكانت تنتمي إلى أسرة ذات أصول مقدونية ويونانية حكمت مصر منذ وفاة الإسكندر الأكبر. تولت العرش سنة 51 قبل الميلاد، وحكمت في البداية إلى جانب شقيقها الأصغر بطليموس الثالث عشر.

سرعان ما تحول التنافس على السلطة إلى صراع سياسي وعسكري، وفي سنة 48 قبل الميلاد أقامت كليوباترا تحالفاً سياسياً وشخصياً مع القائد الروماني يوليوس قيصر. وبمساندته استعادت العرش. وتبرز المصادر القديمة ثقافتها وقدرتها على إدارة شؤون الحكم، كما تشير إلى معرفتها بعدة لغات. وأنجبت من قيصر ابناً يُعرف باسم قيصرون، وقدمتْه بوصفه وريثاً لوالده.

بعد اغتيال قيصر سنة 44 قبل الميلاد، تحالفت كليوباترا مع مارك أنطونيوس، أحد أبرز القادة في روما. ودخل الطرفان في مواجهة مع أوكتافيان، وريث قيصر السياسي والإمبراطور الروماني لاحقاً باسم أغسطس. هُزمت قواتهما في المعركة البحرية عند أكتيوم سنة 31 قبل الميلاد. وفي العام التالي غزا أوكتافيان مصر، وتوفيت كليوباترا ومارك أنطونيوس بعد ذلك بوقت قصير.

ماتت كليوباترا سنة 30 قبل الميلاد عن عمر تسعة وثلاثين عاماً. وتذكر الروايات القديمة تقليدياً أنها ماتت بسبب لدغة أفعى، لكن الظروف الدقيقة لوفاتها لا تزال غير مؤكدة. وبعد موتها أصبحت مصر ولاية تابعة للإمبراطورية الرومانية. وتكمن أهميتها التاريخية أيضاً في دورها كحاكمة حاولت الحفاظ على استقلال مصر البطلمية في مرحلة شهدت تحولات سياسية عميقة.