سريع وبطيء

تُستخدم كلمتا «سريع» و«بطيء» لوصف مدى سرعة حدوث حركة أو فعل. فإذا قطع جسمان المسافة نفسها، فإن الجسم السريع يقطعها في وقت أقل، بينما يحتاج الجسم البطيء إلى وقت أطول. وتعبّر السرعة عن المسافة التي يقطعها الجسم خلال مدة زمنية معينة، ويمكن قياسها مثلًا بالمتر في الثانية أو بالكيلومتر في الساعة.

فالدراجة التي تسير بسرعة 20 كيلومترًا في الساعة أسرع من دراجة تسير بسرعة 10 كيلومترات في الساعة. ويمكن استعمال الكلمتين أيضًا لوصف الأفعال والعمليات؛ فقد يركض الطفل بسرعة ثم يربط حذاءه ببطء، وقد ينفّذ الحاسوب مهمة أسرع من مهمة أخرى. لذلك، فإن وصف شيء بأنه سريع أو بطيء يعتمد على ما نقارنه به وعلى المعيار الذي نستخدمه.

تختلف السرعة كثيرًا في الطبيعة. يستطيع الفهد أن يركض أسرع بكثير من الإنسان لمسافة قصيرة، في حين يتحرك الحلزون ببطء شديد مقارنة به. ولا تحتاج جميع الحيوانات إلى الحركة بسرعة؛ فسرعتها ترتبط بأجسامها وبيئاتها وطرق حصولها على الغذاء وتجنبها للأخطار. وتحدث لدى النباتات أيضًا عمليات قد تكون أسرع أو أبطأ، رغم أنها لا تنتقل من مكان إلى آخر كما تفعل الحيوانات.

ولتبسيط الفرق، يمكن مقارنة الحركة أو الفعل من النوع نفسه: ما يكتمل في وقت أقل يكون أسرع، وما يحتاج إلى وقت أطول يكون أبطأ. وهكذا فإن «سريع» و«بطيء» وصفان نسبيان، وليسا صفتين ثابتتين. وهذا يساعد الأطفال على فهم أن السرعة لا تُحكم عليها من دون مقارنة واضحة.