التين

التين هو ثمرة شجرة التين الشائعة، Ficus carica، وهي شجرة صغيرة متساقطة الأوراق تنتمي إلى الفصيلة التوتية. ويُعد التين من أقدم محاصيل الفاكهة التي استأنسها الإنسان، وله تاريخ طويل في منطقة البحر المتوسط وغرب آسيا. تنمو شجرة التين جيداً في المناخات الدافئة والجافة نسبياً، وتُزرع اليوم في مناطق كثيرة تتوفر فيها الظروف المناسبة. وما نسميه ثمرة التين يتميز بتركيب غير معتاد من الناحية النباتية؛ فهو ثمرة كاذبة تُعرف باسم السيكون، وهي بنية لحمية تتكون من جزء متضخم من مجموعة الأزهار، وليست ثمرة بسيطة بالمعنى المعتاد.

وداخلها توجد أزهار صغيرة جداً يمكن أن تتطور إلى بذور دقيقة. ويختلف لون القشرة عند النضج بحسب الصنف، فقد يكون أخضر أو أصفر أو بنفسجياً أو داكناً، بينما يتدرج لون اللب من الوردي الفاتح إلى الأحمر العميق. ومع النضج يصبح التين أكثر حلاوة ويلين قوامه، وقد يشعر الشخص بملمس حبيبي خفيف بسبب كثرة البذور الصغيرة. وتستطيع بعض أصناف التين تكوين ثمار ناضجة من دون تلقيح، بينما تعتمد أصناف أخرى على التلقيح بواسطة دبور صغير شديد التخصص.

يؤكل التين الطازج عادةً كاملاً، أما التين المجفف فيُستخدم على نطاق واسع لأن التجفيف يركز السكريات الطبيعية ويسمح بحفظه مدة أطول بكثير. ويمكن أيضاً إضافته إلى السلطات والخبز والحلويات وغيرها من الأطعمة. ويوفر التين الألياف الغذائية والسكريات الطبيعية وعدداً من المعادن، منها البوتاسيوم والكالسيوم والمغنيسيوم، كما يحتوي على مركبات نباتية مختلفة تختلف كمياتها بحسب الصنف ودرجة النضج. وتُعد العلاقة بين شجرة التين وبعض أنواع دبابير التين من أشهر أمثلة التلقيح المتخصص في الطبيعة.

ففي الأنواع التي تعتمد على هذه العلاقة، تدخل أنثى الدبور إلى السيكون عبر فتحة صغيرة، وقد تقوم بتلقيح الأزهار الموجودة داخله أثناء وضع بيضها. وتختلف تفاصيل هذه العلاقة من نوع إلى آخر، كما أن جميع أصناف التين المزروعة لا تحتاج إلى هذا النوع من التلقيح. وتبقى البذور داخل الثمرة الناضجة، مما يساهم في قوامها المميز. وعلى مدى قرون، أدت زراعة التين إلى ظهور أصناف عديدة تختلف في الحجم واللون ودرجة الحلاوة وقدرتها على إنتاج الثمار.