ألمانيا

ألمانيا دولة تقع في وسط أوروبا. تحدها الدنمارك من الشمال، وبولندا والتشيك من الشرق، والنمسا وسويسرا من الجنوب، وفرنسا ولوكسمبورغ وبلجيكا وهولندا من الغرب. كما تمتلك سواحل على بحر الشمال وبحر البلطيق. وتبلغ مساحتها نحو 357,600 كيلومتر مربع، ما يجعلها من الدول الأوروبية الواسعة نسبيًا. تقع العاصمة برلين في شمال شرق البلاد، وهي أكبر مدنها. ويتغير شكل التضاريس بوضوح من الشمال إلى الجنوب.

ففي سهل شمال ألمانيا تنخفض الارتفاعات وتكون الأرض قليلة التموج، بينما تضم المناطق الوسطى التلال والغابات والمرتفعات. وفي الجنوب ترتفع التضاريس باتجاه جبال الألب. وتعد قمة تسوغشبيتسه أعلى نقطة في البلاد، بارتفاع يبلغ 2,962 مترًا فوق مستوى سطح البحر. وتعبر ألمانيا أنهار كبيرة، مثل الراين والدانوب وإلبه وفيسر، وقد أسهمت في تشكيل المناظر الطبيعية وطرق النقل ومناطق الاستقرار البشري. يسود ألمانيا مناخ معتدل يتأثر بالمحيط الأطلسي وبالكتل الهوائية القارية في الوقت نفسه.

وبوجه عام تكون فصول الشتاء أبرد في الشرق والجنوب الشرقي، بينما تتمتع المناطق الغربية بظروف أكثر اعتدالًا. أما الصيف فعادة ما يكون معتدلًا، مع إمكانية حدوث موجات حر. وتشكل الغابات والأراضي الزراعية والأنهار والبحيرات والمناطق الرطبة عناصر مهمة من البيئة الطبيعية للبلاد. ويعد نهر الراين من أهم الممرات المائية في ألمانيا، إذ يمر بمناطق كثيفة السكان وذات نشاط صناعي قبل أن يصل إلى بحر الشمال عبر هولندا.

وينبع نهر الدانوب من جنوب ألمانيا، ثم يعبر عدة دول أوروبية قبل أن يصب في البحر الأسود. وتتكون ألمانيا من 16 ولاية اتحادية تُعرف باسم «لاندَر»، ولكل منها حكومة واختصاصات خاصة بها. ويمنح موقع البلاد بين شمال أوروبا وجنوبها، وبين التأثيرات الأطلسية والقارية، أهمية جغرافية واضحة. وقد ساهم تنوع التضاريس وشبكات الأنهار والظروف المناخية في ظهور مجموعة واسعة من المناظر الطبيعية. فمن السهول الساحلية في الشمال إلى سفوح جبال الألب في الجنوب، تضم ألمانيا عدة أقاليم جغرافية متميزة ضمن مساحة متماسكة نسبيًا.