الغوريلا

الغوريلا هي أكبر الرئيسيات الحية، وتعيش في الغابات الاستوائية بوسط إفريقيا. ويوجد منها نوعان هما الغوريلا الشرقية والغوريلا الغربية، وينقسم كل منهما إلى عدة سلالات فرعية. ورغم بنيتها القوية وحجمها الكبير، فإنها تتغذى في الأساس على النباتات. ويشمل غذاؤها الأوراق والسيقان والبراعم الغضة والثمار، مع اختلاف بسيط حسب الموسم والبيئة.

وتتحرك غالباً على أربع مستندة إلى مفاصل أصابع اليدين، وهي طريقة تعرف بالمشي على سلاميات الأصابع. وتساعدها ذراعاها الطويلتان وعضلاتها القوية على التسلق عند الحاجة، خاصة لدى الصغار، بينما يقضي الذكور البالغون معظم وقتهم على الأرض. وتتمتع الغوريلا بذاكرة جيدة، ويمكنها حل بعض المشكلات البسيطة والتعلم من خلال مراقبة أفراد مجموعتها.

تقود المجموعة عادةً ذكر بالغ يُعرف باسم الظهر الفضي، نسبة إلى الشريط الفضي الذي يظهر على ظهره مع التقدم في العمر. ويتولى حماية أفراد المجموعة، وفض النزاعات، وتحديد أوقات التنقل والراحة. وتتواصل الغوريلا باستخدام تعابير الوجه ووضعيات الجسم والأصوات المختلفة واللمس اللطيف.

وفي كل مساء تبني عشاً جديداً من الأغصان والأوراق لتنام فيه، سواء على الأرض أو فوق الأشجار، بحسب حجمها وطبيعة المكان. ويبقى الصغار مع أمهاتهم عدة سنوات ليتعلموا السلوك الاجتماعي وطرق البقاء. ولا تزال إزالة الغابات، والصيد غير القانوني، وانتشار بعض الأمراض تشكل تهديداً لعدد كبير من تجمعات الغوريلا، مما يجعل حماية الغابات الإفريقية أمراً بالغ الأهمية.