الأعاصير

الإعصار هو نوع من الأعاصير المدارية القوية التي تتشكل فوق المياه الدافئة في المحيط الأطلسي وشمال شرق المحيط الهادئ. ويُعرف هذا النوع من العواصف باسم «التيفون» في شمال غرب المحيط الهادئ، وباسم «الإعصار المداري» في المحيط الهندي وجنوب المحيط الهادئ. ويتكون الإعصار عندما تبلغ درجة حرارة سطح البحر نحو 26.5 درجة مئوية أو أكثر، فتزود المياه الدافئة العاصفة بالحرارة والرطوبة اللازمتين لاستمرارها.

ويرتفع الهواء الدافئ الرطب إلى أعلى، فتتشكل منطقة منخفضة الضغط تجذب المزيد من الهواء. وبسبب دوران الأرض يبدأ النظام بالدوران، مكوناً نطاقات حلزونية من السحب الرعدية تحيط بمنطقة هادئة نسبياً تُسمى عين الإعصار. ويُصنف النظام على أنه إعصار عندما تبلغ سرعة الرياح المستمرة فيه 119 كيلومتراً في الساعة على الأقل.

وعندما يتحرك الإعصار فوق البحر أو يصل إلى اليابسة، قد يتسبب في رياح شديدة وأمطار غزيرة وارتفاع مفاجئ في مستوى البحر وفيضانات واسعة. ويحدث ارتفاع مستوى البحر، المعروف بالعَرَامة العاصفية، نتيجة دفع الرياح القوية للمياه نحو الساحل مع تأثير انخفاض الضغط الجوي، مما قد يؤدي إلى غمر المناطق الساحلية.

ورغم أن الإعصار يضعف عادة بعد دخوله اليابسة بسبب فقدانه مصدر الحرارة والرطوبة، فإنه قد يواصل التسبب في أمطار غزيرة بعيداً عن السواحل. ويراقب خبراء الأرصاد هذه العواصف باستخدام الأقمار الصناعية والرادارات والطائرات المخصصة للاستطلاع والنماذج الحاسوبية، مما يساعد على إصدار التحذيرات المبكرة وتنظيم عمليات الإخلاء وتقليل الخسائر.