إمبراطورية الإنكا

كانت إمبراطورية الإنكا أكبر دولة في أمريكا قبل وصول الأوروبيين. اتخذت من كوسكو، في جبال الأنديز، مركزًا لها، واتسعت بسرعة منذ أواخر القرن الخامس عشر، وبلغت أكبر امتداد لها قبل وصول الإسبان بقليل. وكان الإنكا يسمون إمبراطوريتهم «تاوانتينسويو»، أي «أرض الأجزاء الأربعة». وشملت مناطق واسعة من بيرو وبوليفيا والإكوادور وتشيلي الحالية، وامتدت أيضًا إلى أجزاء من الأرجنتين وكولومبيا.

واعتمدت الدولة على القوة العسكرية والتحالفات والإدارة المحلية، لذلك لم تكن جميع الشعوب الخاضعة لها تُدار بالطريقة نفسها. وكان للغة الكيتشوا دور مهم في الإدارة، بينما احتل الحاكم، المعروف باسم «سابا إنكا»، قمة نظام سياسي منظم بدرجة كبيرة. اعتمدت الإمبراطورية على إدارة دقيقة للأراضي والعمل والموارد.

ففي المناطق الجبلية، أنشأ المزارعون مدرجات زراعية وقنوات للري لاستغلال الأراضي الصعبة، بينما ربطت شبكة واسعة من الطرق والجسور بين المناطق البعيدة وسهّلت حركة الموظفين والجيوش والرسل. كما أُنشئت مخازن لتخزين الطعام والسلع وإعادة توزيعها عندما لا تكفي الموارد المحلية. واستخدم الإنكا «الكيبوس»، وهي مجموعات من الحبال المعقودة كانت تُستعمل لتسجيل معلومات، ولا سيما البيانات العددية والإدارية.

وتشتهر عمارتهم بدقة بناء الحجارة، كما يظهر في مواقع مثل ماتشو بيتشو. وفي أوائل ثلاثينيات القرن السادس عشر، أضعفت حرب على الخلافة بين أتاوالبا وواسكر الإمبراطورية. ثم أسرت القوات الإسبانية بقيادة فرانسيسكو بيثارو أتاوالبا وتقدمت في جبال الأنديز. وسقطت كوسكو عام 1533، وتراجع الحكم الإمبراطوري للإنكا تدريجيًا أمام السلطة الإسبانية.