استقلال الهند

حصلت الهند على استقلالها عن الحكم البريطاني في 15 أغسطس 1947، بعد نضال طويل شاركت فيه حركات سياسية واحتجاجات جماهيرية ومفاوضات وحملات للعصيان المدني. وكان النفوذ البريطاني قد توسع تدريجيًا على معظم شبه القارة الهندية خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. وبعد تمرد الهند عام 1857، تولت الحكومة البريطانية السيطرة المباشرة على الهند سنة 1858، وبدأت بذلك مرحلة الحكم البريطاني المباشر المعروفة باسم الراج البريطاني.

وخلال القرن العشرين، تصاعدت معارضة الاستعمار، ولا سيما من خلال المؤتمر الوطني الهندي. وأصبح المهاتما غاندي أحد أبرز قادة حركة الاستقلال، ودعا إلى المقاومة السلمية، ومن بينها حركة عدم التعاون ومسيرة الملح عام 1930. كما شارك قادة وتنظيمات أخرى في الحركة، التي ضمت تيارات سياسية وأساليب نضال مختلفة. وزادت الحرب العالمية الثانية من الضغوط على بريطانيا وعززت المطالب الهندية بالاستقلال.

في عام 1947، قررت الحكومة البريطانية نقل السلطة بسرعة. وأنشأ قانون استقلال الهند دولتين مستقلتين تتمتعان بوضع الدومينيون، هما الهند وباكستان، ودخل القرار حيز التنفيذ في أغسطس. وقسمت عملية التقسيم الهند البريطانية إلى حد كبير وفق اعتبارات دينية، وأدت إلى عمليات نزوح واسعة النطاق وإلى أعمال عنف طائفي خطيرة. وعبر ملايين الأشخاص الحدود الجديدة، بينما لا يزال العدد الدقيق للضحايا موضع نقاش بين المؤرخين.

أصبح جواهر لال نهرو أول رئيس وزراء للهند المستقلة، بينما تولى محمد علي جناح منصب الحاكم العام لباكستان. أنهى الاستقلال الحكم الاستعماري البريطاني، لكنه فتح أيضًا مرحلة معقدة من إعادة التنظيم السياسي والاجتماعي. واعتمدت الهند لاحقًا دستورًا جمهوريًا دخل حيز التنفيذ في 26 يناير 1950. وهكذا أعاد استقلال الهند تشكيل جنوب آسيا بصورة عميقة، وترك آثارًا طويلة الأمد على حدود المنطقة ومجتمعاتها وعلاقاتها الدولية.