إسحاق نيوتن

كان إسحاق نيوتن (1642-1727) عالم رياضيات وفيزياء وفلك إنجليزيًا، وكان لأعماله تأثير عميق في تطور العلم الحديث. وُلد في وولستورب بمقاطعة لينكولنشاير، ودرس في جامعة كامبريدج، وطوّر عددًا من أهم أفكاره خلال ستينيات القرن السابع عشر. واهتم بدراسة الضوء والألوان، وأثبت بالتجارب أن الضوء الأبيض يمكن أن يتحلل إلى طيف من ألوان مختلفة.

كما صنع تلسكوبًا عاكسًا محسّنًا يعتمد على المرايا بدلًا من العدسات، مما ساعد على تقليل بعض المشكلات البصرية. وفي الرياضيات، طوّر نيوتن أساليب أصبحت جزءًا من حساب التفاضل والتكامل، بصورة مستقلة عن غوتفريد فيلهلم لايبنتس. وظهرت أهم أعماله العلمية في كتابه المبادئ الرياضية للفلسفة الطبيعية، الذي نُشر عام 1687.

وفيه صاغ قوانين الحركة الثلاثة وقانون الجذب العام، ووضع إطارًا رياضيًا لوصف حركة الأجسام على الأرض وحركة الكواكب والأجرام السماوية الأخرى. وفق نظرية نيوتن، تجذب كل كتلة أي كتلة أخرى بقوة تعتمد على كتلتي الجسمين وتتناقص مع مربع المسافة بينهما. وأصبحت قوانين الحركة والجاذبية التي وضعها أساسًا للميكانيكا الكلاسيكية، وظلت مؤثرة في الفيزياء لقرون.

شغل نيوتن أيضًا مناصب مهمة في جامعة كامبريدج، ثم أصبح مديرًا لدار سك العملة الملكية، حيث عمل على مكافحة تزوير النقود وشارك في إصلاح العملة الإنجليزية. وانتُخب رئيسًا للجمعية الملكية، ومُنح لقب فارس عام 1705. ومع ذلك، لا تفسر نظريات نيوتن جميع الظواهر؛ فقد أظهرت نظريات لاحقة، ولا سيما نظرية النسبية لألبرت أينشتاين، حدود الميكانيكا الكلاسيكية في بعض الحالات. ومع ذلك، تظل قوانين نيوتن للحركة والجاذبية دقيقة جدًا في كثير من المواقف اليومية والفلكية، ولا تزال أساسًا مهمًا في العلوم والهندسة.