الدراجة المائية

المركبة المائية الشخصية هي قارب صغير مزود بمحرك، صُمم للتحرك فوق الماء مع شخص واحد أو أكثر على متنه. ويُستخدم اسم «جيت سكي» أحيانًا للإشارة إلى هذا النوع من المركبات، لكن Jet Ski® هو في الأصل اسم تجاري مسجل لشركة كاواساكي. طرحت الشركة أول مركبة مائية تحمل هذا الاسم سنة 1973، وأسهمت بذلك في تطوير فئة المركبات المائية الشخصية الحديثة.

كانت النماذج الأولى تُقاد في وضع الوقوف، ثم ظهرت لاحقًا نماذج مزودة بمقعد. وتتكون المركبة المائية الشخصية عادةً من هيكل، ومحرك يعمل بالبنزين، ونظام دفع نفاث بالماء. وبدل استخدام مروحة مكشوفة، يشغّل المحرك مضخة تسحب الماء ثم تدفعه بسرعة كبيرة عبر فوهة. وينتج عن اندفاع الماء قوة دفع تحرك المركبة إلى الأمام، كما يمكن توجيهها من خلال تغيير اتجاه النفاث المائي.

شهدت هذه المركبات تطورًا كبيرًا منذ سبعينيات القرن العشرين. وتستخدم النماذج الحديثة عمومًا محركات رباعية الأشواط، إلى جانب أنظمة إلكترونية تساعد على تحسين التحكم والراحة والاعتمادية. وتُستخدم أساسًا في الأنشطة الترفيهية والسياحة وبعض الرياضات المائية، مع ضرورة الالتزام بقواعد الملاحة والسلامة المعمول بها محليًا.

ويسمح حجمها الصغير ونظام الدفع النفاث لها بالمناورة بطريقة تختلف عن كثير من القوارب التقليدية. ومع ذلك، يبقى مبدأ عملها بسيطًا: يزوّد المحرك المضخة بالطاقة، فتسرّع المضخة الماء وتدفعه إلى الخلف، وينتج عن ذلك رد فعل يحرك المركبة إلى الأمام. لذلك، لا تُعد كل مركبة مائية شخصية من نوع Jet Ski® التابع لشركة كاواساكي.