الكمكوات

الكمكوات، المعروف أيضاً في بعض المناطق باسم البرتقال القزم، هو ثمرة حمضية صغيرة كانت تُصنف تقليدياً ضمن جنس Fortunella، بينما تضعها التصنيفات النباتية الحديثة غالباً ضمن جنس Citrus. وتوجد عدة أنواع وأصناف مزروعة منه، من بينها Citrus margarita وأشكال قريبة منه. تنمو ثمار الكمكوات على أشجار صغيرة دائمة الخضرة موطنها جنوب الصين والمناطق المجاورة في شرق آسيا. وتحمل هذه الأشجار أوراقاً لامعة وأزهاراً بيضاء صغيرة ذات رائحة عطرة، إضافة إلى ثمار بيضاوية أو مستديرة تتحول إلى الأصفر أو البرتقالي عند النضج.

وعلى خلاف معظم الحمضيات، يؤكل الكمكوات عادةً كاملاً، بما في ذلك قشرته الرقيقة. يكون القشر حلو المذاق وعطرياً غالباً، بينما يكون اللب كثير العصارة وأكثر حموضة، وقد يحتوي على عدة بذور صغيرة. وينتج عن اجتماع القشر الحلو واللب الحامض مذاق مميز يجمع بين الحلاوة والحموضة. ومن الناحية النباتية، يُعد الكمكوات من الثمار الحمضية الخاصة التي تُعرف باسم الهسبيريديوم، وهي نوع من الثمار العنبية المميزة لنباتات الحمضيات. وتتحمل أشجاره درجات حرارة أبرد قليلاً من بعض الحمضيات الأخرى، لكنها تنمو بصورة أفضل في المناخات الدافئة والمشمسة.

وتُلقح أزهاره عادةً بواسطة الحشرات، ثم تبدأ الثمار في النمو بعد الإزهار وتتغير ألوانها تدريجياً أثناء النضج. يمكن تناول الكمكوات طازجاً، أو تقطيعه وإضافته إلى السلطات والحلويات، كما يُستخدم في إعداد المربى والصلصات والفواكه المسكرة وبعض المشروبات. وبما أن القشرة تؤكل أيضاً، فإنها تساهم بدرجة كبيرة في طعم الثمرة ورائحتها. ويحتوي الكمكوات على نسبة مرتفعة من الماء، ويوفر الألياف الغذائية وفيتامين C وكميات صغيرة من عدد من المعادن. كما تحتوي القشرة على مركبات نباتية مختلفة، منها الفلافونويدات والزيوت العطرية التي تساهم في رائحته المميزة.

وتختلف تركيبته الغذائية باختلاف النوع والصنف ودرجة النضج. وفي الزراعة، تُكاثر أشجار الكمكوات غالباً بالتطعيم على أصول مناسبة من الحمضيات، مع إمكانية استخدام طرق أخرى. ويساعد التقليم المنتظم على الحفاظ على شكل الشجرة وقد يجعل جمع الثمار أسهل. وتُزرع بعض الأصناف أساساً للحصول على الثمار، بينما تُستخدم أصناف أخرى أيضاً كنباتات للزينة بسبب حجمها الصغير وأزهارها العطرة وثمارها الملونة. وقد عُرفت زراعة الكمكوات في الصين منذ قرون، ثم انتقلت إلى مناطق أخرى من آسيا والعالم. ومن أكثر خصائصه تميزاً إمكانية تناول القشرة واللب معاً، وهو أمر غير معتاد بين معظم الحمضيات.