مدغشقر

مدغشقر دولة جزيرية تقع في المحيط الهندي قبالة الساحل الجنوبي الشرقي لإفريقيا. وهي رابع أكبر جزيرة في العالم، وتبلغ مساحتها نحو 587,000 كيلومتر مربع. عاصمتها وأكبر مدنها أنتاناناريفو، وتقع في المرتفعات الوسطى. وتتنوع تضاريس الجزيرة بين الهضاب والجبال والغابات الاستوائية والغابات الجافة والسهول الساحلية. أما أعلى نقطة فيها فهي قمة ماروموكوترو، التي يبلغ ارتفاعها 2,876 مترًا ضمن كتلة تساراتانانا الجبلية.

وتوجد في مدغشقر مناطق مناخية متعددة تتأثر بالارتفاع وخط العرض والتيارات البحرية. ويكون الساحل الشرقي أكثر رطوبة عمومًا، في حين تتميز مناطق من الغرب والجنوب بجفاف أكبر. وقد انفصلت مدغشقر عن البر الإفريقي منذ ملايين السنين، وساعد هذا الانعزال الجغرافي على تطور أنواع مميزة من النباتات والحيوانات. أسهم هذا التاريخ الطويل من العزلة في منح الجزيرة تنوعًا حيويًا استثنائيًا.

فكثير من الأنواع النباتية والحيوانية الأصلية فيها لا توجد بصورة طبيعية في أي مكان آخر على الأرض. وتُعد الليمورات من أشهر حيواناتها، كما تضم الجزيرة أنواعًا عديدة من الحرباء، وحيوان الفوسا، وعددًا كبيرًا من الطيور، ونباتات مميزة مثل أشجار الباوباب. ومع ذلك، أدى قطع الغابات والتوسع الزراعي وأنشطة بشرية أخرى إلى تراجع مساحات من الموائل الطبيعية، مما جعل حماية التنوع الحيوي تحديًا مهمًا.

ويتميز سكان مدغشقر بتنوع ثقافي، واللغتان الملغاشية والفرنسية هما اللغتان الرسميتان. ويشمل الاقتصاد الزراعة وصيد الأسماك والسياحة والتعدين والصناعة. ويُعد الأرز محصولًا أساسيًا، بينما تُعد الفانيليا والقرنفل والقهوة من أبرز المنتجات الزراعية المصدرة. حصلت مدغشقر على استقلالها عن فرنسا في 26 يونيو 1960.