الجزيئات

الجزيئات هي مجموعات تتكون من ذرتين أو أكثر ترتبط فيما بينها بروابط كيميائية. وتُعد من الوحدات الأساسية التي تتكون منها كثير من المواد الموجودة في الطبيعة وفي حياتنا اليومية. وقد يتكون الجزيء من ذرات العنصر نفسه، مثل جزيء الأكسجين الذي يضم ذرتين من الأكسجين، أو من ذرات عناصر مختلفة، مثل جزيء الماء الذي يتكون من ذرتين من الهيدروجين وذرة واحدة من الأكسجين.

ويحدد ترتيب الذرات داخل الجزيء شكله ويؤثر بشكل كبير في خصائصه الفيزيائية والكيميائية. وتوجد جزيئات صغيرة لا تحتوي إلا على عدد قليل من الذرات، في حين تتكون جزيئات حيوية مثل البروتينات والحمض النووي (DNA) من آلاف أو حتى ملايين الذرات المرتبطة في تراكيب معقدة.

تكون الجزيئات في حركة مستمرة، ويختلف نوع هذه الحركة بحسب درجة الحرارة وحالة المادة. ففي الغازات تتحرك بحرية، وفي السوائل تبقى متقاربة مع قدرتها على الانزلاق بجوار بعضها، أما في المواد الصلبة فإنها تهتز غالباً حول مواقع ثابتة.

وأثناء التفاعل الكيميائي قد تنكسر بعض الروابط وتتكون روابط جديدة، فتتشكل جزيئات مختلفة من دون أن تتغير الذرات نفسها. ويساعد فهم الجزيئات العلماء على تفسير سلوك المواد وآلية عمل الكائنات الحية، وقد أدى ذلك إلى تطوير أدوية ومواد جديدة وتقنيات حديثة في مجالات مثل الزراعة وحماية البيئة والصناعة.