بلح البحر

بلح البحر هو رخوي بحري يعيش ملتصقًا بالصخور أو الأرصفة أو الأصداف أو غيرها من الأسطح الصلبة في المناطق الساحلية. يتكون صدَفه البيضاوي من جزأين مرتبطين بمفصل مرن، ويعمل كحماية لجسمه الرخو. وللبقاء ثابتًا أمام الأمواج والتيارات، ينتج خيوطًا قوية تُسمى خيوط البيسوس تساعده على التعلق بالأسطح.

يتغذى بلح البحر عن طريق ترشيح الماء؛ إذ يدخل الماء إلى داخله ويحتجز كائنات صغيرة مثل العوالق وجزيئات عضوية دقيقة. وتساهم هذه الطريقة في تنقية جزء من الماء المحيط به. يوجد بلح البحر في العديد من بحار العالم، من المناطق الساحلية الضحلة إلى بعض المياه الأكثر عمقًا.

غالبًا ما يعيش في مجموعات كبيرة تُعرف بالمصاطب أو التجمعات، حيث تلتصق أعداد كبيرة من الأفراد بالقرب من بعضها. يلعب هذا الحيوان دورًا مهمًا في الأنظمة البيئية البحرية، لأنه يوفر مأوى لبعض الكائنات الأخرى ويساهم في توازن البيئة التي يعيش فيها.

كما يُعد غذاءً مهمًا للإنسان ويتم تربيته منذ قرون ضمن نشاط يُعرف بتربية بلح البحر. وكغيره من الكائنات البحرية، قد يتأثر بالتلوث وتغير ظروف المحيطات وتدهور المواطن الطبيعية.