الناروال

النروال هو حوت متوسط الحجم من الحيتان ذات الأسنان، ويعيش طوال العام في المياه الجليدية للمحيط المتجمد الشمالي. وهو قريب من الحوت الأبيض «البلوغا»، ويشتهر بالناب الطويل الحلزوني الذي يحمله معظم الذكور. وهذا الناب ليس قرنًا، بل هو في الحقيقة سن ناب أيسر ينمو حتى قد يتجاوز طوله ثلاثة أمتار. وقد تمتلك بعض الإناث نابًا أيضًا، بينما ينمو نابان لدى عدد قليل من الذكور.

وكان يُعتقد قديمًا أن الناب يُستخدم أساسًا كسلاح، لكن الدراسات الحديثة أظهرت أنه يحتوي على ملايين النهايات العصبية، مما يجعله عضوًا حسيًا يساعد على استشعار التغيرات في المياه المحيطة. ويتغذى النروال على سمك الهلبوت الغرينلاندي، وسمك القد القطبي، والحبار، والروبيان. كما يُعد من أمهر الغواصين، إذ يصل بانتظام إلى أعماق تتجاوز 1500 متر، ويبقى تحت الماء أكثر من عشرين دقيقة أثناء البحث عن غذائه أسفل الجليد البحري.

يتنقل النروال عادة في مجموعات صغيرة، إلا أن أعدادًا كبيرة قد تجتمع خلال الهجرات الموسمية. ويقضي الشتاء في المياه العميقة المغطاة بالجليد البحري المتحرك، ثم يقترب من السواحل مع تراجع الجليد في الصيف. وبعد فترة حمل تدوم نحو أربعة عشر شهرًا، تلد الأنثى صغيرًا واحدًا يبقى معها أكثر من عام ليتعلم مهارات البقاء والبحث عن الغذاء.

وتعتمد هذه الحيتان اعتمادًا كبيرًا على الجليد البحري طوال حياتها، لذلك تُعد من أكثر الأنواع تأثرًا بتغير المناخ. كما أن تقلص الغطاء الجليدي، وازدياد حركة السفن، والضوضاء تحت الماء قد تعيق هجرتها وتغذيتها وتواصلها. ولهذا تُعد حماية البيئات القطبية من أهم الوسائل للحفاظ على هذا النوع.