البصل

البصل (Allium cepa) خضار بصلي من الفصيلة النرجسية، التي تضم أيضًا الثوم والكراث والثوم المعمر. والجزء الذي نأكله عادة هو البصلة، وهي ساق قصيرة جدًا تنمو تحت سطح التربة وتحيط بها قواعد أوراق سميكة تختزن المواد الغذائية. وفوق التربة، تنمو أوراق مجوفة أنبوبية الشكل. وإذا تُرك النبات لينمو لموسم ثانٍ، فقد يُخرج ساقًا زهرية طويلة تحمل مجموعة مستديرة من الأزهار الصغيرة، ثم تتكوّن منها البذور.

ينمو البصل جيدًا في تربة خصبة وجيدة التصريف مع توفر رطوبة منتظمة خلال فترة النمو. وتختلف أحجام البصل وألوانه باختلاف الأصناف، فقد يكون أبيض أو أصفر أو بنيًا أو أحمر أو بنفسجيًا، كما تتراوح نكهته بين الحلاوة والخفة والحدة القوية. يُستخدم البصل على نطاق واسع في الطهي لأنه يضيف نكهة ورائحة إلى أطباق كثيرة.

ويمكن تناوله نيئًا أو مطهوًا، كما يمكن تقطيعه أو فرمه أو شويه أو تحميصه أو قليه أو طهيه ببطء حتى يتكرمل. عند تقطيع البصل، تتضرر خلاياه وتُطلق مركبات تحتوي على الكبريت، فتتفاعل مع إنزيمات وتكوّن مواد مهيجة تحفز العينين على إفراز الدموع. ويوفر البصل أيضًا الألياف الغذائية وفيتامين C والفولات وعددًا من المركبات النباتية، منها الفلافونويدات مثل الكيرسيتين.

وتختلف قيمته الغذائية بحسب الصنف وطريقة التحضير. وعند تخزين البصل الناضج في مكان بارد وجاف وجيد التهوية، يمكن أن يحتفظ بجودته لعدة أسابيع أو أشهر في كثير من الحالات. وضمن نظام غذائي متنوع، يساعد البصل على إضافة الأطعمة النباتية والنكهة إلى الوجبات اليومية.