قلم الرصاص

القلم الرصاص أداة للكتابة والرسم، ويتكوّن أساسًا من قلب رفيع تحيط به طبقة من الخشب أو مادة واقية أخرى. ورغم شيوع تسميته أحيانًا «قلم الرصاص»، فإن قلبه لا يحتوي على الرصاص، أي المعدن المعروف بهذا الاسم. ويتكوّن القلب عادةً من الغرافيت، وهو أحد أشكال الكربون، ومن الطين، وتُغيَّر نسب المادتين للحصول على درجات مختلفة من الصلابة.

فزيادة كمية الطين تجعل القلب أكثر صلابة وتنتج أثرًا أفتح عادةً، بينما تؤدي زيادة الغرافيت إلى قلب أكثر ليونة وأثر أغمق. ويحمي الغلاف الخارجي القلب ويسهّل الإمساك بالقلم. وهناك أقلام لا تستخدم الخشب، بل تعتمد على غلاف صناعي. عندما يتحرك القلم فوق الورق، تنفصل جزيئات صغيرة من مادة القلب وتستقر على سطحه.

ويساعد الضغط والاحتكاك على فصل هذه الجزيئات، بينما تحتفظ بها خشونة الورق في مكانها. وعند بري القلم، يظهر جزء جديد من القلب، مما يسمح برسم خطوط أدق. وتُعبَّر عن درجة الصلابة غالبًا بحروف مثل H وHB وB؛ فأقلام H أكثر صلابة، وأقلام B أكثر ليونة وتترك آثارًا أغمق، بينما تقع درجة HB تقريبًا بينهما.

ويمكن عادةً محو أثر القلم لأن جزيئات الغرافيت تبقى في الغالب على سطح الورق ولا تصبح جزءًا منه. ويجعل هذا الجمع بين قلب صلب وغلاف واقٍ واحتكاك مضبوط القلم مناسبًا للكتابة والرسم والرسومات التقنية، كما يسمح اختلاف درجات الصلابة باختيار القلم وفق نوع الخط أو مستوى التفاصيل المطلوب.