البطاطس

البطاطا (Solanum tuberosum) نبات من الفصيلة الباذنجانية، التي تضم أيضًا الطماطم والفلفل والباذنجان. والجزء الذي نأكله ليس جذرًا، بل ساق أرضية متحورة تُعرف بالدرنة. تتكوّن الدرنات في نهايات السيقان التي تنمو تحت التربة، وتخزن أساسًا النشا الذي يمثل مصدرًا للطاقة تستخدمه النبتة في مراحل نموها اللاحقة.

لنبات البطاطا أوراق خضراء وأزهار صغيرة يمكن أن تتحول إلى ثمار خضراء تحتوي على بذور، لكن زراعة البطاطا تتم عادةً باستخدام الدرنات أو قطع منها تُستخدم للزراعة. وتوجد أصناف كثيرة تختلف في لون القشرة واللب والشكل والحجم وخصائص الطهي. وتنمو البطاطا بصورة جيدة في تربة مفككة وجيدة التصريف، مع توفر كمية مناسبة من الماء خلال فترة نمو الدرنات.

تُستهلك البطاطا عادة بعد طهيها، ويمكن سلقها أو طهيها على البخار أو في الفرن أو تحميصها أو قليها، كما تدخل في الحساء وأطباق كثيرة. وهي توفر أساسًا الكربوهيدرات على شكل نشا، إضافة إلى الألياف الغذائية والبوتاسيوم وفيتامين C، ولا سيما عند تناولها مع قشرتها. وتختلف قيمتها الغذائية بحسب الصنف وطريقة التخزين والطهي.

أما البطاطا التي تحولت إلى اللون الأخضر أو أنبتت براعم كثيرة فتحتاج إلى الحذر، لأن التعرض للضوء قد يزيد تركيز بعض الغليكوألكالويدات الطبيعية فيها، مثل السولانين والكاشونين، خاصة في الأجزاء الخضراء أو كثيرة الإنبات. وقد تصبح هذه المركبات ضارة عند تناولها بكميات كبيرة، لذلك يُفضّل عدم أكل البطاطا شديدة الاخضرار أو المرة أو كثيرة البراعم. وعند تخزين البطاطا السليمة في مكان بارد ومظلم وجيد التهوية، يمكن أن تبقى صالحة للاستخدام فترة طويلة نسبيًا.