الضغط

الضغط هو كمية فيزيائية تعبّر عن مقدار القوة المؤثرة على مساحة معينة. ويُقاس في النظام الدولي للوحدات (SI) بوحدة الباسكال (Pa)، حيث يساوي الباسكال الواحد قوة مقدارها نيوتن واحد تؤثر في مساحة متر مربع واحد. وعندما تؤثر القوة نفسها على مساحة أصغر، يزداد الضغط.

ولهذا يقطع السكين الحاد بسهولة أكبر من السكين غير الحاد، كما تساعد الأحذية أو الأحزمة العريضة الخاصة بالمشي على الثلج على تقليل الغوص فيه. ولا يقتصر الضغط على الأجسام الصلبة، بل يوجد أيضاً في السوائل والغازات. فالهواء المحيط بنا يمارس ضغطاً جوياً باستمرار، لكننا لا نشعر به عادة لأن أجسامنا متكيفة معه.

يلعب الضغط دوراً مهماً في كثير من الظواهر الطبيعية والتطبيقات العملية. ففي السوائل يزداد الضغط كلما ازداد العمق بسبب وزن السائل الموجود في الأعلى، ولذلك يتعرض الغواصون لضغط أكبر كلما نزلوا إلى أعماق أكبر. كما تؤثر تغيرات الضغط الجوي في حالة الطقس، ويُقاس هذا الضغط بواسطة جهاز يسمى البارومتر.

ويراعي المهندسون الضغط عند تصميم المباني والطائرات وخطوط الأنابيب والأنظمة الهيدروليكية التي تنقل القوة باستخدام السوائل. ويقيس الأطباء أيضاً ضغط الدم لتقييم كفاءة عمل القلب والدورة الدموية. ويساعد فهم الضغط على تفسير كيفية توزيع القوى، ولذلك يُعد من المفاهيم الأساسية في الفيزياء والهندسة والطب والحياة اليومية.