البروتينات

البروتينات هي عناصر غذائية تتكون من جزيئات صغيرة تُسمى الأحماض الأمينية. وتُعد ضرورية للجسم لأنها تساهم في بناء الأنسجة وإصلاحها، ودعم جهاز المناعة، وإنتاج بعض الإنزيمات والهرمونات، والحفاظ على العديد من الوظائف الحيوية. يستطيع الجسم تصنيع بعض الأحماض الأمينية، بينما توجد أحماض أخرى تُعرف باسم الأحماض الأمينية الأساسية يجب الحصول عليها من الغذاء.

توجد البروتينات في العديد من الأطعمة، مثل اللحوم، والأسماك، والبيض، ومنتجات الألبان، والبقوليات، والمكسرات، والبذور، وبعض الحبوب. وتحتوي البروتينات الحيوانية غالبًا على جميع الأحماض الأمينية الأساسية بكميات كافية، بينما يمكن للبروتينات النباتية أيضًا تلبية الاحتياجات عند تنويع مصادرها ضمن نظام غذائي متوازن.

تختلف حاجة الإنسان إلى البروتين حسب عوامل عديدة، مثل العمر، وحجم الجسم، ومستوى النشاط البدني، والحالة الصحية. وتزداد أهميته خلال مراحل النمو، وبعد التعافي من المرض أو الإصابة، وللمساعدة في الحفاظ على الكتلة العضلية. ومع ذلك، فإن تناول كمية أكبر من البروتين مما يحتاجه الجسم لا يؤدي بالضرورة إلى زيادة القوة أو تحسين الصحة.

ويساعد النظام الغذائي المتوازن الذي يوفر البروتينات والكربوهيدرات والدهون والفيتامينات والمعادن والماء على قيام الجسم بوظائفه بشكل سليم. كما أن تنويع مصادر البروتين يساعد على توفير مختلف الأحماض الأمينية التي يحتاجها الجسم.