🦅

البتروداكتيل

✨ سيد السماء

كان التيروداكتيل أحد الزواحف الطائرة التي عاشت خلال العصر الجوراسي قبل نحو 150 مليون سنة. ويُستخدم هذا الاسم أحيانًا للإشارة إلى جميع الزواحف الطائرة التي عاشت في عصور ما قبل التاريخ، لكن العلماء يستعملونه بشكل أدق للدلالة على جنس Pterodactylus. لم يكن التيروداكتيل ديناصورًا، رغم أنه عاش في الفترة نفسها التي عاشت فيها الديناصورات.

كان ينتمي إلى مجموعة تسمى التيروصورات، وهي زواحف فقارية طورت القدرة على الطيران النشط. ساعده جسمه الخفيف وعظامه المجوفة وأجنحته المكوّنة من غشاء جلدي ممتد بين إصبعه الرابع الطويل وجسمه على التحليق في الهواء. عاش التيروداكتيل على الأرجح بالقرب من البحار القديمة، وكان يتغذى على حيوانات صغيرة مثل الحشرات والأسماك وبعض الفرائس الأخرى.

امتلك فكّين طويلين مزودين بأسنان حادة تساعده على الإمساك بالطعام. وعلى عكس الطيور الحديثة، لم تكن لديه ريش، لكن بعض أنواع التيروصورات امتلكت تراكيب شبيهة بالشعر تُعرف باسم البيكنوفيبرات، وربما ساعدته على الحفاظ على حرارة جسمه.

تكشف الحفريات أن التيروصورات كانت متنوعة جدًا من حيث الأحجام والأشكال، فقد وجدت أنواع صغيرة وأخرى امتلكت أجنحة يصل طولها إلى عدة أمتار. سمح لها الطيران بالانتشار في بيئات مختلفة لملايين السنين، قبل أن تختفي مع العديد من الكائنات الأخرى في نهاية العصر الطباشيري قبل نحو 66 مليون سنة.

💡 هل تعلم؟

كانت أجنحته تتكون من غشاء جلدي رقيق جداً ، يشبه إلى حد ما أجنحة الخفافيش. المذهل هو أنها كانت متصلة بإصبعه الرابع ، الذي أصبح طويلاً جداً! كما لو كان لدينا إصبع خنصر بطول مترين لحمل أجنحتنا. سمح له ذلك بأن يكون طياراً شراعياً استثنائياً.

للطيران ، لم يكن بتروداكتيل يركض مثل الطيور الحالية. يُعتقد أنه كان يستخدم أطرافه الأربعة للقيام بقفزة عملاقة في الهواء ، مثل الجراد العملاق ، قبل فرد أجنحته. سمحت له هذه القوة بالإقلاع حتى من أرض مستوية.

كان لدى بتروداكتيل رؤية ثاقبة ، أفضل بكثير من رؤية البشر. من السماء ، كان بإمكانه رصد سمكة صغيرة تسبح تحت سطح الماء. بمجرد اختيار هدفه ، كان ينقض عليه بدقة. حتى أنه تم العثور على حفريات تظهر أنه كان بإمكانه أيضاً أكل الديناصورات الصغيرة.