قطر

قطر شبه جزيرة صغيرة تقع في الشرق الأوسط، وتمتد شمالاً من الجزء الشرقي لشبه الجزيرة العربية داخل مياه الخليج العربي. تبلغ مساحتها نحو 11,637 كيلومتراً مربعاً، ويصل طول سواحلها إلى حوالي 550 كيلومتراً. ولها حدود برية واحدة فقط مع المملكة العربية السعودية من الجنوب، بينما تقع البحرين والإمارات العربية المتحدة وإيران على الجانب الآخر من مياه الخليج.

يغلب على سطح البلاد الطابع الصحراوي المنبسط والصخري، إلا أن تضاريسها تضم أيضاً تكوينات من الحجر الجيري ومنخفضات ضحلة ومناطق ملحية وكثباناً رملية، ولا سيما في الجنوب الشرقي. وتقع العاصمة الدوحة على الساحل الشرقي، وهي المركز السياسي والاقتصادي والثقافي الرئيسي في البلاد. وتضم قطر كذلك عدداً من الجزر، من بينها حالول وشراعوه والأسحاط. ولا تتجاوز أعلى المناطق في البلاد بقليل ارتفاع 100 متر فوق سطح البحر، لذلك يتميز سطحها عموماً بانخفاض الارتفاع وقلة التضرس.

يسود قطر مناخ صحراوي حار، يتميز بصيف شديد الحرارة وشتاء معتدل وقلة الأمطار. وقد ترتفع درجات الحرارة في الصيف إلى مستويات شديدة، كما تكون الرطوبة ملحوظة خصوصاً بالقرب من الساحل. وتهطل الأمطار بكميات قليلة وبشكل غير منتظم، وتتركز غالباً خلال الأشهر الأكثر برودة. ونظراً إلى محدودية موارد المياه العذبة الطبيعية، أصبحت تحلية مياه البحر عنصراً أساسياً في توفير المياه للسكان.

وعلى الرغم من البيئة الجافة، توجد في قطر موائل ساحلية وصحراوية متنوعة، منها أشجار القرم والسهول الطينية المتأثرة بالمد والجزر والمناطق الملحية وبعض النظم البيئية المرجانية. وقد تحوّل اقتصاد البلاد بصورة كبيرة بفضل احتياطياتها المهمة من النفط والغاز الطبيعي، ولا سيما حقل الشمال، الذي يُعد من أكبر حقول الغاز الطبيعي في العالم. وأصبحت قطر من أبرز مصدّري الغاز الطبيعي المسال، إلى جانب تطور قطاعات المالية والبناء والنقل والخدمات والسياحة. اللغة العربية هي اللغة الرسمية، بينما تُستخدم الإنجليزية على نطاق واسع في الأعمال والتعليم والتواصل اليومي.