الراكون

الراكون هو حيوان ثديي متوسط الحجم موطنه الأصلي أمريكا الشمالية والوسطى، رغم أنه أُدخل أيضًا إلى بعض المناطق الأخرى. يسهل التعرف عليه بفضل العلامات الداكنة حول عينيه التي تشبه القناع، وبسبب ذيله المخطط بحلقات.

يتميز الراكون بقدرة كبيرة على التكيف، إذ يمكنه العيش في الغابات والمناطق الرطبة والمدن والمناطق القريبة من مساكن البشر. تمتلك أقدامه الأمامية حساسية عالية تساعده على الإمساك بالأشياء والبحث عن الطعام بدقة. يتنوع غذاؤه ليشمل الفواكه والحشرات والحيوانات الصغيرة والبيض والكائنات المائية.

ويساعده هذا النظام الغذائي المتنوع على العيش في بيئات مختلفة. ينشط الراكون غالبًا خلال الليل، ويقضي النهار عادة في الراحة داخل تجاويف الأشجار أو الملاجئ الصخرية أو أماكن أخرى محمية. وهو متسلق وسباح جيد، مما يسمح له باستكشاف موائل متعددة.

وعلى عكس الاعتقاد الشائع، لا يغسل الراكون طعامه قبل أكله، لكنه يحركه أحيانًا في الماء لأن ذلك يزيد من حساسية أقدامه. تقوم الإناث عادة بتربية صغارها بمفردها وتعليمها كيفية العثور على الغذاء وتجنب الأخطار. ورغم أن الراكون لا يُعد مهددًا عالميًا، فإن بعض مجموعاته قد تتأثر بتغير الموائل وحوادث الطرق والصراعات مع الإنسان.