إكليل الجبل

إكليل الجبل (Salvia rosmarinus، وكان يُعرف سابقًا باسم Rosmarinus officinalis) شجيرة عطرية دائمة الخضرة تنتمي إلى الفصيلة الشفوية، التي تضم أيضًا النعناع والزعتر. موطنه الأصلي منطقة البحر المتوسط، حيث ينمو طبيعيًا في أماكن مشمسة وجافة ذات تربة جيدة التصريف. أوراقه ضيقة وقاسية نسبيًا، يكون سطحها العلوي أخضر داكنًا بينما يبدو سطحها السفلي أفتح لونًا ويميل غالبًا إلى الفضي.

وتظهر على السيقان أزهار صغيرة قد تكون زرقاء أو بنفسجية أو وردية أو بيضاء بحسب النبات. وقد تكيف إكليل الجبل مع قلة الماء؛ فأوراقه تساعد على الحد من فقدان الرطوبة، كما تحتوي على زيوت ومركبات عطرية تمنحه رائحته المميزة. ويُزرع اليوم في مناطق دافئة كثيرة، كما ينتشر في الحدائق كنبات عطري وزينة.

تُستخدم أوراق إكليل الجبل الطازجة أو المجففة لإضفاء النكهة على اللحوم والأسماك والخضروات والخبز والحساء والصلصات وغيرها من الأطعمة. وتأتي رائحته القوية من مركبات متطايرة، منها 1,8-سينِيول والكافور والبورنيول. كما تحتوي الأوراق على حمض الروزمارينيك ومركبات نباتية أخرى أظهرت نشاطًا مضادًا للأكسدة في بعض الدراسات المخبرية، لكن هذه النتائج لا تثبت أن إكليل الجبل أو مستخلصاته تمنع الأمراض أو تعالجها.

وتكمن أهميته الأساسية في استعماله كعشبة عطرية في الطهي. أما زيته العطري فهو أكثر تركيزًا بكثير من الأوراق، ويُستخدم في بعض المنتجات الغذائية ومستحضرات التجميل والعطور. وعند الطهي، تكفي عادةً كمية صغيرة منه لأن نكهته قد تصبح قوية وواضحة عند الإفراط في استعماله.