صلاح الدين الأيوبي

وُلد صلاح الدين يوسف بن أيوب، المعروف بصلاح الدين الأيوبي، نحو عام 1137 في تكريت، في العراق حاليًا، لأسرة كردية. نشأ في البيئة السياسية لحكام الزنكيين، وبدأ مسيرته في خدمة عمه أسد الدين شيركوه. وفي عام 1169 أصبح وزيرًا لمصر، وبدأ تدريجيًا في تعزيز نفوذه السياسي. وفي عام 1171 أنهى الخلافة الفاطمية في مصر، وأعاد الاعتراف بالخلافة العباسية في بغداد.

وبعد وفاة الحاكم الزنكي نور الدين عام 1174، وسّع صلاح الدين نفوذه في مصر والشام، وتمكن في النهاية من تأسيس الدولة الأيوبية. وكان هدفه السياسي الأساسي توحيد مناطق واسعة تحت سلطته ومواجهة الدول الصليبية التي كانت قائمة في شرق البحر المتوسط. اشتهر صلاح الدين بصورة خاصة بعد معركة حطين في يوليو 1187، حين هزم جيشه قوات مملكة القدس.

وفي 2 أكتوبر من العام نفسه دخلت القدس تحت سلطته بعد استسلامها. وعلى خلاف اقتحام الصليبيين للمدينة سنة 1099، تم الاستسلام من خلال التفاوض، وتمكن كثير من السكان من مغادرة المدينة بعد دفع فدية. وأدى سقوط القدس إلى انطلاق الحملة الصليبية الثالثة، التي واجه فيها صلاح الدين عددًا من الحكام الأوروبيين، ومن أبرزهم ريتشارد الأول ملك إنجلترا.

وبعد عدة حملات عسكرية، أبرمت معاهدة يافا عام 1192، وبقيت القدس تحت الحكم الإسلامي مع السماح للحجاج المسيحيين بالوصول إليها. توفي صلاح الدين في دمشق سنة 1193. وقد وصفته مصادر العصور الوسطى، ثم الذاكرة التاريخية اللاحقة، بأنه حاكم وقائد عسكري بارع، بينما يركز المؤرخون أيضًا على استراتيجيته السياسية وإدارته وتعقيدات العصر الذي عاش فيه.