السعودية

المملكة العربية السعودية هي أكبر دول شبه الجزيرة العربية وواحدة من أكبر دول آسيا، إذ تبلغ مساحتها نحو 2.15 مليون كيلومتر مربع. وتشغل معظم مساحة شبه الجزيرة، ولها سواحل على البحر الأحمر غرباً والخليج العربي شرقاً. وتشترك في حدود برية مع الأردن والعراق والكويت شمالاً، ومع قطر والإمارات العربية المتحدة وعُمان شرقاً، ومع اليمن جنوباً. ويتكوّن جزء كبير من أراضيها من هضاب جافة وصحارى واسعة.

وفي الجنوب الشرقي تمتد صحراء الربع الخالي، وهي واحدة من أكبر الصحارى الرملية المتصلة في العالم. أما في الغرب، فتسير جبال الحجاز بمحاذاة البحر الأحمر، بينما تتميز منطقة عسير في الجنوب بارتفاع نسبي في كمية الأمطار ووجود غطاء نباتي أكثر كثافة. وتقع الرياض في وسط البلاد، وهي العاصمة وأكبر مدنها، في حين تُعد جدة على ساحل البحر الأحمر مركزاً حضرياً وتجارياً مهماً.

يسود السعودية مناخ صحراوي جاف، مع قلة الأمطار في معظم المناطق وارتفاع درجات الحرارة خلال جزء كبير من السنة. ومع ذلك، تختلف الظروف المناخية باختلاف الارتفاع والموقع؛ فالمناطق الجبلية تكون عادةً أكثر اعتدالاً، بينما ترتفع الرطوبة في المناطق الساحلية. وعلى الرغم من الجفاف، تضم البلاد بيئات طبيعية متنوعة، منها الصحارى والجبال والمناطق الرطبة الساحلية والشعاب المرجانية.

ويرتبط اقتصادها منذ عقود بقطاع النفط، وتظل السعودية من أبرز منتجي النفط ومصدّريه في العالم. كما ازدادت أهمية الغاز الطبيعي والتعدين والصناعة والنقل والقطاع المالي والسياحة ضمن جهود تنويع الاقتصاد. وتوجد في البلاد مدينتا مكة المكرمة والمدينة المنورة، وهما من أهم المقاصد للحجاج والمعتمرين المسلمين. واللغة العربية هي اللغة الرسمية. كما أن موقع السعودية بين البحر الأحمر والخليج العربي يمنحها أهمية في حركة التجارة والنقل على المستوى الإقليمي.