فرس البحر

فرس البحر هو سمكة بحرية صغيرة تتميز بجسمها المنتصب وذيلها الملتف ورأسها الذي يشبه رأس الحصان. ينتمي إلى العائلة نفسها التي تضم أسماك الأنبوب، ويغطي جسمه صفائح عظمية بدلًا من الحراشف التقليدية الموجودة لدى معظم الأسماك.

وعلى عكس أغلب الأسماك، يسبح فرس البحر بوضعية عمودية ويتحرك ببطء باستخدام زعنفة ظهرية صغيرة. يساعده ذيله القابل للإمساك على التعلق بالأعشاب البحرية والشعاب المرجانية والنباتات تحت الماء حتى لا تجرفه التيارات. ويتغذى بشكل أساسي على القشريات الصغيرة التي يلتقطها بسرعة عن طريق شفطها بفمه.

يعيش فرس البحر في المياه الساحلية الضحلة في مناطق مختلفة من العالم، خاصة في مروج الأعشاب البحرية وغابات المانغروف والشعاب المرجانية. ومن أكثر خصائصه تميزًا طريقة تكاثره؛ إذ يحمل الذكر البيوض داخل كيس خاص حتى تكتمل مراحل نموها، ثم يلد الصغار.

وتُعد هذه الظاهرة نادرة بين الحيوانات وتوفر حماية للأجنة أثناء تطورها. يواجه فرس البحر أخطارًا عديدة مثل تدمير المواطن الطبيعية والتلوث والصيد العرضي أثناء أنشطة الصيد. وتساعد حماية البيئات الساحلية على الحفاظ على جماعاته وضمان بقاء الأماكن التي يعيش فيها.