🍂

الفصول

✨ دورة الزمن

الفصول هي التغيرات المنتظمة التي تطرأ على الطقس وطول النهار خلال السنة. وفي كثير من مناطق العالم توجد أربعة فصول هي: الربيع والصيف والخريف والشتاء. ولا تحدث هذه التغيرات لأن الأرض تقترب من الشمس أو تبتعد عنها، بل بسبب ميل محور دوران الأرض بنحو 23.5 درجة بالنسبة إلى مستوى مدارها حول الشمس.

وأثناء دوران الأرض حول الشمس يميل كل نصف من الكرة الأرضية بالتناوب نحو الشمس ثم بعيداً عنها. وعندما يميل أحد النصفين نحو الشمس، تصل أشعتها إليه بزاوية أكثر مباشرة ويطول النهار، فتكون درجات الحرارة أعلى في العادة. أما عندما يميل بعيداً عنها، فتصل الأشعة بزاوية أقل ويقصر النهار، فتنخفض درجات الحرارة غالباً.

ولهذا السبب تكون الفصول متعاكسة بين نصفي الكرة الشمالي والجنوبي. وتؤثر الفصول في النظم البيئية والزراعة والحياة اليومية. فالكثير من النباتات يزهر في الربيع، وينمو خلال الصيف، ويعطي الثمار أو البذور في الخريف، ثم يدخل في فترة سكون خلال الشتاء. كما تغيّر الحيوانات سلوكها تبعاً للفصل، فبعضها يهاجر، وبعضها يتكاثر في أوقات محددة، أو يخزن الغذاء، أو يدخل في سبات.

وبالقرب من خط الاستواء تكون الفروق في درجات الحرارة محدودة غالباً، لذلك يُقسَّم العام في كثير من المناطق إلى موسم ممطر وآخر جاف. أما المناطق القريبة من القطبين فتشهد تغيرات أكبر في درجات الحرارة وعدد ساعات النهار. وتبدأ الفصول الفلكية عند الاعتدالين والانقلابين، وهما مرتبطان بموقع الأرض في مدارها حول الشمس.

💡 هل تعلم؟

هل تعلم أنه عندما يكون الصيف في أوروبا أو كندا، يكون الشتاء في أستراليا أو تشيلي؟ ولأن الأرض مائلة، فإن نصفي الكرة الشمالي والجنوبي يتلقيان أشعة الشمس في أوقات متقابلة. وهذا يعني أن الأستراليين يحتفلون بعيد الميلاد في منتصف الصيف، وغالباً ما يكون ذلك على الشاطئ وتحت شمس حارقة!

بالقرب من وسط الأرض، عند خط الاستواء، لا توجد حقاً أربعة فصول كما هو الحال لدينا. يظل الجو حاراً طوال العام! وغالباً ما يكون للسكان هناك فترتان فقط: 'موسم جفاف' حيث تشرق الشمس كثيراً، و'موسم أمطار' حيث تهطل كميات هائلة من المياه لتظل الغابة الاستوائية خضراء دائماً.

تغير العديد من الحيوانات مظهرها حسب الفصول. فالثعلب القطبي أو الأرنب البري المتغير يكون لهما فراء بني في الصيف للاختباء في الأرض والأعشاب، لكن فراءهما يصبح أبيض بالكامل في الشتاء ليصبحا غير مرئيين في الثلج! إنه أفضل تمويه في العالم للهروب من المفترسات.