سيبيريا

سيبيريا منطقة شاسعة في شمال آسيا، تمتد من جبال الأورال إلى سواحل المحيط الهادئ والشرق الأقصى الروسي. وتضم التندرا القطبية وغابات الصنوبر الواسعة المعروفة باسم التايغا، إضافة إلى السهوب والجبال والوديان النهرية. يتميز مناخها بقارية شديدة؛ فالشتاء طويل وقاسٍ في الغالب، بينما قد يكون الصيف دافئًا في كثير من المناطق الداخلية.

ويشهد شمال شرق سيبيريا بعض أدنى درجات الحرارة خارج القارة القطبية الجنوبية. وتعبر المنطقة أنهار كبرى مثل أوب وينيسي ولينا وكوليما، وتتجه نحو المحيط المتجمد الشمالي. وفي الجنوب تقع بحيرة بايكال، أعمق بحيرة للمياه العذبة في العالم ومن أهم خزانات المياه العذبة السطحية غير المتجمدة.

سيبيريا قليلة السكان مقارنة بمساحتها الهائلة، وتضم مدنًا مثل نوفوسيبيرسك وكراسنويارسك وإيركوتسك وياقوتسك. ويعيش فيها منذ قرون عدد من الشعوب الأصلية، منها السخا والإيفينك والبوريات والتشوكشي، ولكل منها لغات وتقاليد مميزة. وتزخر المنطقة بالنفط والغاز الطبيعي والفحم والذهب ومعادن أخرى والأخشاب، مما يمنحها أهمية كبيرة للاقتصاد الروسي.

وقد يؤثر استخراج هذه الموارد وإنشاء البنية التحتية في النظم البيئية الهشة. وتغطي التربة الصقيعية مساحات واسعة، وهي تربة تبقى متجمدة لمدة سنتين متتاليتين على الأقل. ومع ارتفاع درجات الحرارة، يذوب جزء منها، وقد يؤدي ذلك إلى إلحاق الضرر بالمباني والطرق وإطلاق غازات دفيئة. لذلك تجمع سيبيريا بين أهمية طبيعية كبيرة وتحديات بيئية متزايدة.