النوم

النوم حالة طبيعية تقل فيها استجابة الجسم والدماغ للمؤثرات الخارجية، مع استمرار حدوث عمليات مهمة داخلهما. ويظل الدماغ نشطًا أثناء النوم، ويمر بمراحل مختلفة، من بينها نوم حركة العين غير السريعة ونوم حركة العين السريعة. وتتتابع هذه المراحل وفق نمط يتغير خلال الليل. ويسهم النوم في وظائف عديدة، منها الذاكرة والتعلم وتنظيم المشاعر والمحافظة على أنسجة الجسم وإصلاحها.

كما تتغير أثناء النوم عملية التنفس ومعدل ضربات القلب ودرجة حرارة الجسم ونشاط الدماغ. ويحتاج الأطفال عمومًا إلى نوم أكثر من البالغين، لأن النوم مهم بصورة خاصة خلال فترات النمو والتطور. وتختلف الحاجة إلى النوم باختلاف العمر، كما يمكن أن تختلف من شخص إلى آخر. يمكن أن يساعد انتظام عادات النوم الطفل على الاستعداد للراحة.

فالذهاب إلى النوم والاستيقاظ في أوقات متقاربة، وتخصيص فترة هادئة قبل موعد النوم، والحفاظ على بيئة مريحة قد تجعل الاستغراق في النوم أسهل. كما يمكن للضوء والضوضاء ودرجة الحرارة واستخدام الأجهزة الإلكترونية قبل النوم أن تؤثر في سهولة النوم. وقد يستفيد الأطفال الصغار من عادات مألوفة، مثل الاستماع إلى قصة هادئة أو اتباع طقوس بسيطة قبل النوم، لأنها تساعدهم على الانتقال إلى وقت الراحة.

ولا يعني النوم الجيد عدم الاستيقاظ مطلقًا أثناء الليل؛ فقد تحدث فترات استيقاظ قصيرة بصورة طبيعية. وإذا كان الطفل يواجه بانتظام صعوبة كبيرة في النوم، أو يبقى مستيقظًا لفترات طويلة، أو يبدو شديد التعب خلال النهار، فقد يساعد التحدث مع مختص في الرعاية الصحية على معرفة الأسباب المحتملة.