البومة الثلجية

البومة الثلجية (Bubo scandiacus)، المعروفة أيضاً باسم بومة الثلوج، هي طائر جارح كبير يعيش أساساً في تندرا القطب الشمالي بأمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا. وعلى خلاف معظم أنواع البوم، تنشط غالباً خلال النهار، ولا سيما في الصيف القطبي عندما يستمر ضوء النهار لساعات طويلة. ويوفر لها ريشها الأبيض الكثيف عزلاً ممتازاً ضد البرد، كما يساعدها على الاندماج مع المناظر المغطاة بالثلوج.

ويكون الذكر البالغ أكثر بياضاً في العادة من الأنثى، بينما تحتفظ الإناث والطيور الصغيرة ببقع داكنة أكثر وضوحاً. وتساعدها أرجلها المغطاة بالريش، وأجنحتها العريضة، وبصرها الحاد على الطيران بصمت فوق الأراضي المفتوحة واكتشاف الفرائس من مسافات بعيدة، كما يعينها سمعها القوي على تحديد مواقع الحيوانات المختبئة تحت الثلج أو بين النباتات.

تعتمد البومة الثلجية في غذائها بشكل رئيسي على حيوانات الليمينغ، لكنها تصطاد أيضاً ثدييات صغيرة أخرى وطيوراً، وأحياناً أسماكاً عند توفرها. ويرتبط عدد الفراخ التي تنجح في تربيتها بوفرة الفرائس، لذلك قد يختلف نجاح التكاثر كثيراً من سنة إلى أخرى. وتبني عشاً بسيطاً مباشرة على الأرض، غالباً فوق مكان مرتفع قليلاً يتيح لها مراقبة المنطقة المحيطة.

وبعد انتهاء موسم التكاثر، يهاجر كثير من الأفراد إلى مناطق أكثر اعتدالاً، وقد يُشاهدون في الأراضي الزراعية أو على السواحل. وتواجه بعض تجمعاتها اليوم تحديات ناتجة عن تغير المناخ وما يسببه من تغيرات في النظم البيئية القطبية، إضافة إلى تدهور بعض الموائل الطبيعية.