أمريكا الجنوبية

تُعدّ أمريكا الجنوبية رابع أكبر قارة في العالم من حيث المساحة، وتقع معظم أراضيها في النصف الغربي من الكرة الأرضية. وترتبط بأمريكا الشمالية عبر برزخ بنما، ويحدها المحيط الهادئ من الغرب، والمحيط الأطلسي من الشرق، والبحر الكاريبي من الشمال. وتمتد جبال الأنديز كسلسلة جبلية طويلة على طول الجزء الغربي من القارة، وتضم قمة أكونكاغوا، أعلى قمة في الأمريكتين.

وفي الوسط والشرق تنتشر سهول شاسعة، من أبرزها حوض الأمازون، بينما تغطي الهضاب البرازيلية مساحة واسعة من شرق البرازيل. كما تضم القارة صحراء أتاكاما، وهي من أكثر المناطق غير القطبية جفافًا على سطح الأرض، إلى جانب السهول العشبية الواسعة المعروفة باسم البامبا. تضم أمريكا الجنوبية منظومة نهر الأمازون وغابات الأمازون المطيرة، التي تمتد في عدة بلدان وتتميز بتنوع حيوي كبير.

وتختلف المناخات والمناظر الطبيعية فيها بدرجة واسعة؛ فهناك الغابات الاستوائية قرب خط الاستواء، والبيئات الجبلية المرتفعة في الأنديز، والسهول المعتدلة، والمناطق الباردة في أقصى الجنوب. وتضم القارة اثنتي عشرة دولة ذات سيادة، إضافة إلى أقاليم مثل غويانا الفرنسية، وهي مقاطعة ومنطقة فرنسية تقع وراء البحار.

ويُعد الإسبانية والبرتغالية اللغتين الأكثر انتشارًا، إلى جانب الهولندية والإنجليزية والفرنسية ولغات أصلية عديدة. وتعكس مجتمعات أمريكا الجنوبية تراثات السكان الأصليين والأوروبيين والأفارقة والآسيويين، إلى جانب ثقافات تشكلت عبر قرون من الهجرة والتبادل والتواصل بين الشعوب.