السبانخ

السبانخ (Spinacia oleracea) من الخضروات الورقية التابعة للفصيلة القطيفية، التي تضم أيضًا الشمندر والسلق. وهو نبات حولي، مع أن بعض الأصناف قد تتصرف كنباتات ثنائية الحول في ظروف معينة. يشكل السبانخ وردة منخفضة من الأوراق الطرية، وينمو بصورة أفضل في الأجواء الباردة. وعندما ترتفع درجات الحرارة ويقترب النبات من النضج، قد يُخرج ساقًا زهرية، وهي مرحلة تُعرف بالتزهير أو الانتقال إلى إنتاج البذور.

وقد تكون الأوراق ملساء أو مجعدة قليلًا بحسب الصنف، وتُحصد قبل الإزهار أو في بدايته. ويفضل السبانخ تربة خصبة وجيدة التصريف مع توفر رطوبة كافية. ويمكن زراعته في الربيع أو الخريف في كثير من المناخات، بينما قد تؤدي الحرارة المرتفعة إلى تراجع جودة الأوراق وتسريع الإزهار. يمكن تناول السبانخ نيئًا في السلطات أو مطهوًا في الحساء والصلصات والعجة وغيرها من الأطباق.

وتحتوي أوراقه على الماء والألياف الغذائية والفولات وفيتامين K ومركبات يستطيع الجسم استخدامها لإنتاج فيتامين A، إضافة إلى معادن عدة، منها الحديد والمغنيسيوم. كما تحتوي على الأكسالات، وهي مركبات طبيعية يمكن أن ترتبط ببعض المعادن مثل الكالسيوم وتقلل امتصاصها. ويمكن للطهي، وخصوصًا السلق ثم التخلص من ماء الطهي، أن يقلل كمية الأكسالات، لكنه قد يؤدي أيضًا إلى فقدان جزء من الفيتامينات الذائبة في الماء.

والسبانخ الطازج سريع التلف نسبيًا، لذلك يُفضل حفظه في الثلاجة واستهلاكه خلال فترة قصيرة. وتكون الأوراق الصغيرة أكثر طراوة، بينما تصبح الأوراق الناضجة أكثر تماسكًا. وبفضل سرعة نموه وحاجته المحدودة إلى المساحة، يمكن أن يكون السبانخ خيارًا عمليًا لكثير من الحدائق المنزلية.