الربيع

الربيع هو أحد فصول السنة الأربعة. في نصف الكرة الشمالي يمتد عادةً من الاعتدال الربيعي في شهر مارس إلى الانقلاب الصيفي في شهر يونيو، بينما يحدث في نصف الكرة الجنوبي خلال الفترة المقابلة من السنة. وتختلف التواريخ الدقيقة للاعتدالات والانقلابات قليلًا من عام إلى آخر. ومن الناحية الفلكية، يبدأ الربيع مع اعتدال مارس، عندما تكون مدة النهار والليل متقاربة تقريبًا.

ومع تقدم الفصل، يتغير موقع الأرض في مدارها، فتتبدل تدريجيًا طريقة توزيع ضوء الشمس بين نصفي الكرة الأرضية. ويؤثر هذا التغير، إلى جانب المناخ والظروف الجوية المحلية، في درجات الحرارة والنباتات والحيوانات. لذلك لا يصح اعتبار الربيع فترة دافئة في جميع أنحاء العالم. بعد اعتدال مارس، تطول ساعات النهار في نصف الكرة الشمالي، وتبدأ نباتات كثيرة مرحلة جديدة من النمو.

فقد تنبت أوراق جديدة وتظهر الأزهار على بعض الأشجار، بينما تزداد حركة كثير من الحيوانات أو تبدأ في التكاثر ورعاية صغارها. ويختلف توقيت هذه الظواهر بحسب نوع الكائن الحي وخط العرض والارتفاع عن سطح البحر والظروف المحلية، ولذلك لا يبدو الربيع متشابهًا في كل المناطق. ففي بعض الأماكن قد تبقى الثلوج على الأرض خلال جزء كبير من الفصل، بينما ترتفع درجات الحرارة بسرعة في مناطق أخرى.

وللربيع أهمية أيضًا في الزراعة، لأن تغير درجات الحرارة وطول النهار يؤثر في مواعيد زراعة المحاصيل ونموها. وهكذا تنتج التغيرات المرتبطة بالربيع عن تفاعل عدة عوامل، أهمها حركة الأرض في مدارها، والتوزيع الموسمي لضوء الشمس، والمناخ المحلي.