النجمة

النجمة شكل هندسي يتكوّن من قطع مستقيمة تشكّل رؤوساً بارزة حول منطقة مركزية. ولا توجد للنجمة الهندسية هيئة واحدة ثابتة، بخلاف الدائرة أو المربع؛ فقد يختلف عدد رؤوسها وشكلها ونِسَب أجزائها. ومن أشهر أشكالها النجمة الخماسية، التي تحتوي عادةً على خمس رؤوس متجهة إلى الخارج وخمس زوايا متجهة إلى الداخل.

ويمكن رسم النجمة على شكل حدود فقط أو كمساحة ممتلئة. وفي الهندسة يمكن دراسة أضلاعها وزواياها ورؤوسها وخصائص التناظر فيها. فالنجمة الخماسية المنتظمة تتمتع بتناظر دوراني من الرتبة الخامسة، أي إنها تبدو بالشكل نفسه بعد دورانها 72 درجة حول مركزها. كما أن لها خمسة محاور للتناظر الانعكاسي عندما تكون رؤوسها موزعة بصورة منتظمة.

تظهر الأشكال النجمية كثيراً في الرسومات والرموز والزخارف والخرائط والإشارات والتصاميم المختلفة. ويمكن إنشاء بعض هذه الأشكال بوضع عدة نقاط على محيط دائرة ثم وصلها بترتيب معين، بدلاً من وصل كل نقطة بالنقطة المجاورة لها. وينتج عن ذلك الرؤوس والزوايا الداخلية التي تميز الشكل النجمي. وقد تكون النجوم منتظمة ومتناسقة بدرجة كبيرة، أو غير منتظمة ومختلفة النسب.

ومن المهم أيضاً التمييز بين النجمة الهندسية والنجم الفلكي. فالنجمة الهندسية شكل مستوٍ يمكن رسمه على سطح، أما النجم الفلكي فهو جرم سماوي ضخم يتكوّن أساساً من بلازما شديدة السخونة، وينتج الطاقة من خلال تفاعلات نووية تحدث في داخله. لذلك، وعلى الرغم من تشابه الاسم، فإن المفهومين يشيران إلى شيئين مختلفين تماماً.