السنة

السنة هي فترة زمنية تُستخدم لمتابعة دورة كاملة من حركة الأرض حول الشمس. تستغرق الأرض نحو 365.24 يومًا لإكمال دورة واحدة حول الشمس، ولذلك تتكون السنة في التقويم عادةً من 365 يومًا. ولأن جزء اليوم المتبقي يتراكم مع مرور السنوات، يضيف التقويم الغريغوري عادةً يومًا إلى شهر فبراير كل أربع سنوات، فتتكون السنة الكبيسة من 366 يومًا.

ويساعد هذا التعديل على إبقاء التقويم متوافقًا إلى حد كبير مع موقع الأرض في مدارها. وتنقسم السنة إلى اثني عشر شهرًا، لكن الأشهر لا تتساوى جميعًا في عدد الأيام. وترتبط السنة أيضًا بتعاقب الفصول، إلا أن الفصول تنتج أساسًا عن ميل محور الأرض أثناء دورانها حول الشمس، وليس عن المسافة بين الأرض والشمس وحدها.

تساعدنا السنوات على قياس الفترات الطويلة وتنظيم كثير من الأحداث في حياتنا. فنستخدمها لتحديد تواريخ الأحداث التاريخية، والاحتفال بأعياد الميلاد، وتنظيم السنوات الدراسية، وحساب أعمار الأشخاص والحيوانات وغيرها. وفي مناطق كثيرة تُقسم السنة إلى أربعة فصول، مع اختلاف توقيتها وخصائصها بحسب الموقع والمناخ.

وقد طورت الشعوب تقاويم مختلفة، ولا تبدأ السنة في جميعها في التاريخ نفسه ولا تُحسب بالطريقة نفسها. ويُستخدم التقويم الغريغوري على نطاق واسع في الأمور المدنية، بينما تظل تقاويم أخرى مهمة في بعض التقاليد الثقافية والدينية. ومع استمرار الأرض في دورانها حول الشمس، تتعاقب السنوات، فنستخدمها كوسيلة عملية لفهم مرور الزمن وقياسه.