الشاحنة

الشاحنة مركبة آلية تُستخدم أساسًا لنقل البضائع والمعدات. وعلى خلاف السيارة المخصصة للركاب، تحتوي الشاحنة على مساحة للحمولة قد تكون منفصلة عن المقصورة أو مدمجة معها بحسب تصميمها. وتختلف وظيفتها باختلاف نوعها؛ فقد تُستخدم لنقل الطرود أو المواد الغذائية أو مواد البناء أو الآلات أو السوائل.

تعتمد شاحنات كثيرة على محركات الديزل لأنها توفر عزمًا مرتفعًا يناسب نقل الأحمال الثقيلة لمسافات طويلة، مع وجود شاحنات تعمل بالكهرباء أو بأنظمة دفع أخرى تتزايد أهميتها. ينقل المحرك قوته إلى العجلات المحركة عبر ناقل الحركة، بينما تساعد منظومة التعليق على حمل الوزن وامتصاص جزء من اهتزازات الطريق.

وتتنوع الشاحنات في أحجامها، من مركبات التوصيل الصغيرة إلى الشاحنات الثقيلة المخصصة للنقل لمسافات بعيدة. يجب أن يأخذ تصميم الشاحنة في الحسبان وزنها هي ووزن الحمولة التي تنقلها. لذلك يُصمَّم الهيكل والمحاور والإطارات والمكابح ونظام التعليق بما يتناسب مع الأحمال المتوقعة. وتستخدم الشاحنات الثقيلة عادةً عدة محاور لتوزيع الوزن بصورة أفضل على الطريق والمساعدة في الحفاظ على الاستقرار.

كما يمكن أن يتغير موضع مركز كتلة الشاحنة عند تغيير توزيع الحمولة، مما يؤثر في سلوكها عند المنعطفات وأثناء الكبح. ولهذا يجب توزيع البضائع وتثبيتها بطريقة صحيحة، مع عدم تجاوز الوزن المسموح به. وتؤدي الشاحنات دورًا مهمًا في سلاسل الإمداد، إذ تربط بين المصانع والمزارع والمستودعات والمتاجر ومواقع البناء. كما تتيح مرونتها إيصال البضائع مباشرةً إلى أماكن لا تصل إليها السكك الحديدية أو بعض وسائل النقل الأخرى.