الولايات المتحدة

الولايات المتحدة دولة تقع في أمريكا الشمالية، وتتكوّن من 50 ولاية، إضافة إلى المقاطعة الفدرالية التي تضم واشنطن العاصمة. تبلغ مساحتها نحو 9.8 ملايين كيلومتر مربع، ولذلك تُعد من أكبر دول العالم مساحةً. يقع معظم أراضيها بين كندا شمالًا والمكسيك جنوبًا، وتطل على المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ وخليج المكسيك، كما تمتد سواحلها لمسافات طويلة.

تقع ألاسكا، التي تفصلها كندا عن بقية الولايات، في أقصى شمال غرب أمريكا الشمالية، بينما تقع هاواي، وهي ولاية جزرية، في وسط المحيط الهادئ. وتضم هذه المساحة الواسعة سهولًا وغابات وصحارى وجبالًا وسواحل طويلة، مما يؤدي إلى اختلاف واضح في المناظر الطبيعية والمناخات بين المناطق. تعبر البلاد عدة سلاسل جبلية كبرى.

تمتد جبال روكي في الغرب، بينما تشغل جبال الأبلاش جزءًا كبيرًا من الشرق. وبين هاتين المنطقتين توجد سهول وأحواض نهرية واسعة، من أبرزها نظام نهري المسيسيبي-ميسوري، وهو من أكبر شبكات تصريف المياه في أمريكا الشمالية. أعلى نقطة في الولايات المتحدة هي قمة دينالي في ألاسكا، ويبلغ ارتفاعها 6190 مترًا فوق مستوى سطح البحر.

أما هاواي فأصل معظم جزرها بركاني، وتضم براكين نشطة، وهو ما يوضح تنوع العمليات الجيولوجية التي شكّلت أراضي البلاد. وبسبب امتداد الولايات المتحدة من البيئة القطبية في شمال ألاسكا إلى المناخ المداري في هاواي، تتميز البلاد بتنوع كبير في المناخات والأنظمة البيئية في مناطقها المختلفة.