⚪

الأقزام البيضاء

✨ ألماسات الفضاء المتوهجة

الأقزام البيضاء هي بقايا صغيرة وشديدة الكثافة لنجوم وصلت إلى نهاية حياتها. تتشكل عادة بعد أن تستهلك نجوم تشبه الشمس في حجمها وقودها النووي وتقذف طبقاتها الخارجية إلى الفضاء.

يتحول القلب المتبقي إلى قزم أبيض، وهو جسم قد تكون كتلته قريبة من كتلة الشمس لكنها مضغوطة في حجم يقارب حجم الأرض. وبسبب كثافته الهائلة، فإن كمية صغيرة من مادة القزم الأبيض ستكون ذات وزن كبير جدًا على الأرض.

لا تنتج الأقزام البيضاء طاقة جديدة عن طريق الاندماج النووي، لكنها تواصل إصدار الضوء لفترة طويلة لأنها تطلق تدريجيًا الحرارة المخزنة في داخلها. وخلال مليارات السنين تبرد ببطء وتصبح أقل سطوعًا.

توجد بعض الأقزام البيضاء في أنظمة نجمية ثنائية، حيث يمكنها التفاعل مع نجم قريب واكتساب جزء من مادته. تساعد دراسة الأقزام البيضاء علماء الفلك على فهم المراحل الأخيرة من تطور النجوم ومستقبل نجوم مثل شمسنا.

💡 هل تعلم؟

هل تعلمين أن القزم الأبيض كثيف جداً لدرجة أن ملعقة صغيرة واحدة من مادته ستزن بقدر وزن فيل ضخم (حوالي 5 أطنان) على الأرض؟ ذلك لأن كل مادة النجم متقلصة ومضغوطة في مساحة صغيرة جداً.

بعد وقت طويل جداً، حوالي 5 مليارات سنة، ستنهي شمسنا حياتها لتصبح قزماً أبيض. فستنتفخ أولاً لتصبح عملاقاً أحمر، ثم ستفقد طبقاتها الخارجية وما سيتبقى في المنتصف سيكون قزماً أبيض صغيراً متلألئاً.

تتكون بعض الأقزام البيضاء بشكل كبير من الكربون والأكسجين المضغوطين. يعتقد العلماء أننا لو تمكنا من النظر إلى داخلها، فقد نجد هياكل ضخمة تشبه الألماس! ولهذا السبب يطلق عليها أحياناً اسم الألماسات الكونية.