Llave inglesa

La llave ajustable, llamada también llave inglesa en muchos países, es una herramienta manual para apretar o aflojar tuercas y tornillos de distintos tamaños. Tiene una mordaza fija y otra móvil que se desplaza al girar una rueda roscada. Así, la abertura se adapta a la pieza y una sola llave puede servir para varias medidas.

Las mordazas suelen ser planas y casi paralelas, de modo que sujetan las caras de la tuerca o de la cabeza del tornillo. Se fabrican normalmente con acero u otras aleaciones resistentes. La longitud influye en el intervalo de tamaños que puede abarcar. Aunque es versátil, no siempre sustituye a una llave fija del tamaño adecuado, que suele ajustarse con mayor precisión.

Para utilizarla, se abre la mordaza móvil hasta que la abertura sea algo mayor que la tuerca o la cabeza del tornillo. Después se coloca la llave sobre la pieza y se gira la rueda hasta que las mordazas queden firmemente apoyadas en sus caras. La herramienta debe mantenerse alineada.

Conviene aplicar la fuerza y evitar que la llave quede floja. Si está mal ajustada, puede resbalar y dañar los bordes de la tuerca. Resulta útil en reparaciones domésticas, fontanería, mantenimiento de bicicletas y otras tareas. Su principal ventaja es la comodidad.