Manzana

La manzana es el fruto del manzano, un árbol perteneciente a la familia de las rosáceas. Su nombre científico es Malus domestica. Se desarrolla a partir de la flor del árbol y suele tener una piel fina que protege una pulpa firme y jugosa. Según la variedad y el grado de madurez, la piel puede ser roja, verde, amarilla o combinar varios de estos colores. En el interior hay varias semillas pequeñas agrupadas en una estructura central conocida como corazón.

La pulpa contiene principalmente agua, además de azúcares naturales, ácidos orgánicos, vitaminas, minerales y fibra alimentaria. Entre sus fibras se encuentra la pectina, una fibra soluble que puede retener agua y formar una sustancia con textura de gel. El sabor depende en buena medida del equilibrio entre azúcares y ácidos, mientras que su aroma procede de numerosos compuestos volátiles. Las manzanas suelen consumirse crudas, aunque también pueden cocinarse, secarse, convertirse en zumo o utilizarse en distintas preparaciones.

Su composición nutricional varía según la variedad, el tamaño y la forma de consumo. Comer la piel aporta, entre otros componentes, fibra y sustancias vegetales, siempre que se lave antes de consumirla. Como otros alimentos de origen vegetal, la manzana contiene polifenoles, un grupo de compuestos que intervienen en las defensas naturales de la planta y contribuyen a algunas de sus características. Cuando se corta una manzana, la pulpa expuesta puede adquirir poco a poco un color marrón.

Esto ocurre porque unas enzimas presentes en las células dañadas reaccionan con el oxígeno del aire y provocan la oxidación de determinados compuestos. El cambio de color no significa necesariamente que la fruta se haya estropeado. Además, las manzanas siguen cambiando después de ser recolectadas, y factores como la temperatura, la humedad y las condiciones de conservación influyen en su textura, sabor y duración.