Australia

Australia es a la vez un país y un continente, y ocupa la mayor parte del continente australiano entre los océanos Índico y Pacífico. Su superficie es de unos 7,7 millones de kilómetros cuadrados, por lo que es el sexto país más grande del mundo. La capital es Canberra, mientras que Sídney, Melbourne y Brisbane figuran entre sus principales ciudades. A finales de 2025, Australia tenía unos 27,8 millones de habitantes. El país está formado por seis estados y dos territorios continentales, además de varios territorios externos.

La mayoría de la población vive cerca de la costa, sobre todo en el sureste y el este, donde el clima suele ser más templado que en el interior. El norte es mayoritariamente tropical, mientras que el centro presenta extensas zonas áridas y semiáridas. Fuera de las grandes ciudades, la población está relativamente dispersa. Las estaciones son opuestas a las del hemisferio norte: el verano suele ir de diciembre a febrero y el invierno de junio a agosto.

Los paisajes australianos incluyen bosques tropicales, humedales, bosques templados, praderas y enormes zonas desérticas. La Gran Cordillera Divisoria se extiende por buena parte del este del país y desempeña un papel importante en las precipitaciones y los sistemas fluviales. La cuenca Murray-Darling es el principal sistema hidrográfico de Australia y una importante región agrícola.

Frente a la costa noreste se encuentra la Gran Barrera de Coral, el mayor sistema de arrecifes coralinos del mundo, que se extiende durante más de 2.300 kilómetros y alberga una gran diversidad de vida marina. El prolongado aislamiento geográfico del país también favoreció la evolución de numerosas especies endémicas, como los canguros, los koalas y los ornitorrincos. Los pueblos aborígenes australianos y los isleños del estrecho de Torres viven en estas tierras y aguas desde hace decenas de miles de años y poseen una gran diversidad de culturas, lenguas y tradiciones.