Panadero

El panadero es un profesional de la alimentación que prepara pan, bollería y otros productos. Su jornada suele comenzar temprano, ya que muchas masas necesitan fermentar antes de entrar en el horno. La harina suele ser el ingrediente principal y se combina con agua y sal; en muchos panes también se utiliza levadura.

Durante la fermentación, la levadura consume azúcares y produce dióxido de carbono. Este gas forma burbujas en la masa y contribuye a que aumente de volumen. Pesa los ingredientes, amasa, controla la fermentación, da forma a las piezas y las hornea. La higiene es fundamental durante la preparación de los alimentos.

La elaboración de productos de panadería combina destreza manual con conocimientos sobre los ingredientes. Durante el horneado, el calor hace que parte del agua se evapore, modifica la estructura de las proteínas y favorece la gelatinización del almidón.

La superficie puede adquirir un color marrón mediante reacciones químicas, entre ellas la reacción de Maillard, en la que intervienen azúcares y compuestos derivados de aminoácidos y que contribuye al aroma y al sabor. Por eso, el panadero ajusta el tiempo, la temperatura, la hidratación y la fermentación según la receta y el resultado buscado. También puede revisar las materias primas y limpiar los equipos. Algunos se especializan en panes y otros en bollería o especialidades regionales.