Béisbol

El béisbol es un deporte de equipo en el que dos conjuntos se alternan entre el ataque y la defensa. El equipo que batea intenta conseguir carreras golpeando una pelota lanzada por el pitcher y recorriendo cuatro bases colocadas en forma de diamante: primera, segunda, tercera y home. Se anota una carrera cuando un bateador o corredor llega al home después de pasar por las bases en el orden correspondiente. En el béisbol convencional, la defensa está formada por nueve jugadores en el campo.

El pitcher lanza hacia el bateador, mientras los demás defensores intentan atrapar la pelota o eliminar a los corredores antes de que alcancen una base. También es posible llegar a una base sin golpear la pelota, por ejemplo cuando el bateador recibe cuatro lanzamientos fuera de la zona de strike. Esta zona, situada sobre el home, sirve para determinar si determinados lanzamientos cuentan como strikes. Un partido normal consta de nueve entradas, aunque pueden disputarse entradas adicionales si el marcador está empatado.

Cada entrada tiene dos mitades: primero un equipo batea y el otro defiende; después cambian de función. La mitad de una entrada termina cuando el equipo atacante acumula tres outs. Un jugador puede quedar eliminado de varias maneras, como al recibir tres strikes, cuando un defensor atrapa una pelota bateada antes de que toque el suelo o cuando un corredor es tocado mientras está fuera de una base. Según la competición, el bate puede ser de madera o de metal.

La pelota suele tener un núcleo de caucho o corcho, rodeado de hilo y cubierto de cuero o de un material sintético. Para jugar se necesitan coordinación entre la vista y las manos, precisión al lanzar, velocidad, capacidad para reaccionar con rapidez y buenas decisiones tácticas. Como las acciones intensas suelen ser breves y se alternan con pausas, las exigencias físicas del béisbol son diferentes de las de los deportes basados en un movimiento continuo.