Pimiento

El pimiento morrón es el fruto de una planta de la familia de las solanáceas. Su nombre científico es Capsicum annuum, una especie que también incluye distintos tipos de chile y pimiento picante. A diferencia de estos últimos, los pimientos morrones suelen contener muy poca o ninguna capsaicina, el compuesto responsable de la sensación de ardor.

El fruto es hueco y tiene paredes gruesas y crujientes. Según la variedad y el grado de madurez, puede ser verde, rojo, amarillo, naranja o presentar otros colores. El pimiento verde es un fruto inmaduro; al madurar, suele volverse más dulce y desarrollar un aroma más intenso. Originario de América, hoy se cultiva en numerosas regiones del mundo.

Puede consumirse crudo o cocinado y es habitual en ensaladas, salsas, sopas y numerosos platos. Cuando está verde, su sabor suele ser fresco y ligeramente amargo; al madurar, se vuelve más dulce y aromático. El pimiento aporta vitamina C, precursores de la vitamina A como el betacaroteno, vitamina B6, folatos y fibra alimentaria.

Los ejemplares rojos suelen contener más vitamina C y carotenoides que los verdes, aunque la cantidad depende de la variedad y de las condiciones de cultivo. Sus colores se deben a pigmentos naturales: la clorofila contribuye al color verde, mientras que los carotenoides producen muchas tonalidades amarillas, naranjas y rojas. Como otros frutos del género Capsicum, el pimiento se desarrolla a partir de una flor y contiene semillas en el interior de su fruto hueco.